Ted Knight (Tadeusz Wladyslaw Konopka, 1923. december 7. - 1986. augusztus 26.) amerikai humorista, film-, televíziós, színpadi és szinkronszínész volt. Legismertebb alakításai közé tartozik Ted Baxter szerepe a The Mary Tyler Moore Show-ban és Elihu Smails bíró figurája a Caddyshackben.

Korai élet és háttér

Knight 1923. december 7-én született a connecticuti Terryville-ben. Eredeti neve és családi háttere lengyel gyökerekre utal. Fiatal felnőttként katonai szolgálatot teljesíthetett a második világháború idején, majd a háború után a rádió és a helyi televízió világában kezdett dolgozni. Ebből a munkából építette tovább pályáját a színpad és a képernyő felé.

Pályafutás

Kezdetben rádiós és helyi televíziós munkákkal, majd kisebb színházi és tévés szerepekkel vált ismertté. A széles közönség figyelmét a 1970-es évek elején a The Mary Tyler Moore Show hozta meg számára: Ted Baxter pompás, önimádó, mégis szerethető híradós karaktere hamar a sorozat védjegyévé vált. Az alakításáért kétszer nyerte el a Primetime Emmy-díjat a legjobb mellékszereplő komikus színész kategóriájában.

A Mary Tyler Moore Show után Knight filmekben és sorozatokban is szerepelt, legismertebb játékfilmje a Caddyshack (1980), ahol a társasági életben jártas, karikatúraszerű bíró, Elihu Smails figuráját alakította. Emellett vezető szerepet kapott a Too Close for Comfort című sitcomban (Henry Rush szerepében), amelyben továbbra is megmutatta komikus tehetségét és karakterformáló képességét. Szinkronszerepekben és vendégszereplésekben is dolgozott, gyakran karakteres, jellegzetes hangját és komikus időzítését használva ki.

Személyes élet

Ted Knight 1948-ban vette feleségül Dorothy Smithet; házasságuk egészen Knight 1986-os haláláig tartott. Három gyermekük született: Ted, Jr., Elyse és Eric Knight. Magánéletéről és gyermekeiről Knight ritkábban beszélt a nyilvánosságnak, inkább a szakmai munkájára és szerepeire koncentrált.

Egészség, halál és emlék

Knight 1986. augusztus 26-án halt meg a kaliforniai Glendale-ben, miután 62 éves korában végbement vastagbélrákos műtét komplikációi következtében elhunyt. A kaliforniai Glendale-ben található Forest Lawn Memorial Parkban temették el. Halála óta is számos sorozat- és filmes újranézés, illetve a karakterei iránti nosztalgia tartja fenn emlékét.

Örökség

Ted Knightet a televíziós komédia egyik jellegzetes karakterszínészeként tartják számon: szerepei gyakran a magabiztos, ám ügyetlen vagy önimádó figurák karikatúrái voltak, akiket Knight sajátos hanggal, mimikával és tempóval tett emlékezetessé. A Mary Tyler Moore Show és a Caddyshack szerepei révén a mai közönség számára is ismerős marad, és munkássága több generációra volt hatással a televíziós komédia területén.