A „Riquet a bojtárral” (magyarul gyakran „Rikó a bojtárral”) (franciául: Riquet à la houppe) Charles Perrault egyik legismertebb meséje. Perrault ezt a történetet először 1697-ben adta ki Claude Barbin Párizsában a Histoires ou contes du temps passé című gyűjteményében, amely nyolc mesét foglal magába és a későbbiekben nagy hatást gyakorolt az irodalmi mesék fejlődésére.

A rövid, könnyen követhető cselekmény lényege: egy csúnyácska, de rendkívül eszes gnóm herceg - akit Riquet-nek hívnak - rátalál egy szépséges, ám butuska hercegnőre. Riquet felajánlja neki az értelmet és leleményességet házasság fejében; ennek következtében a hercegnő okosabbá válik, míg maga Riquet a szeretet és a kapcsolat hatására belső tulajdonságaiban, megjelenésében is „kivirul”. A mese központi motívuma tehát az ajándékozás és átalakulás: a bölcsesség szerzésének lehetősége, valamint az, hogy a külső és belső értékek hogyan hatnak egymásra.

A történet nem népi eredetű mondakörre támaszkodik, hanem egyértelműen irodalmi mese: Perrault tudatos meseköltői munkája. A cselekményben és a figurákban felismerhetők olyan elemek, amelyek emlékeztetnek más klasszikus történetekre, például Szépség és a szörnyeteg és az Ámor és Psziché motívumaira — különösen az átalakulás, a próba és a házasság témaköreiben.

A történet rokonsága és hatásai több műben is felfedezhetők. Perrault meséjéhez hasonló változatok és párhuzamok találhatók más szerzőknél, például Catherine Bernard 1695-ös Inès du Cordoue című művében vagy Marie-Jeanne Lhéritier „Ricdin-Ricdon” című meséjében. Egy korábbi, hasonló motívumokkal dolgozó történet Giambattista Basile Lo Cattenaccio (A lakat) című meséje, amely a Pentamerone-ból való.

Perrault „Riquet a bojtárral” című meséje ma is érdekes példája annak, hogyan dolgozza fel az irodalmi mese a belső értékek és a külső szépség viszonyát. Rövidsége és világos tanulsága miatt sok gyerekkönyvben és antológiában szerepel, és hozzájárult a modern meseműfaj kialakulásához.

  • Fő motívumok: ajándékozás (értelem), átalakulás, házasság.
  • Műfaj: irodalmi mese (nem népmeseként keletkezett).
  • Rokonságok: hasonló elemek találhatók Inès du Cordoue, „Ricdin-Ricdon” és a Pentamerone egyes történeteiben.