Nancy Drew egy kitalált karakter, aki a fiatal olvasók körében világszerte ismert detektívfigurává vált. Ő a főszereplője a Nancy Drew rejtélyes történetek című fejezetes könyvsorozatnak. A sorozat első köteteit az 1930-as években indította el Edward Stratemeyer, a Stratemeyer Syndicate alapítója; a könyveket egységes, közös szerzői név alatt adták ki, a jól ismert álnév a Carolyn Keene. A korai kötetek nagy részét Mildred A. Wirt Benson írta névtelenül, majd később Harriet Adams, Edward lánya szerkesztette és módosította a szövegeket. A sorozatban Nancy Drew születési éve 1914, a könyvekben pedig 18 éves, független és leleményes fiatal nőként jelenik meg.
Alkotás, szerzőség és átdolgozások
A Nancy Drew-könyvek létrehozását és folyamatos írását a Stratemeyer Syndicate szervezte. A különböző köteteket több szerző írta, de mindegyiket a közismert Carolyn Keene név alatt publikálták. Az eredeti történeteket az idők során átdolgozták: a második felében a 20. század közepén végzett szerkesztések során a szöveget rövidebbé, modernebbé tették, és eltávolították azokat a kifejezéseket és ábrázolásokat, amelyek korábban sztereotípiákat tartalmaztak. Harriet Adams szerepe kiemelkedő volt a sorozat szerkesztésében és irányításában.
Karakter és környezet
Nancy Drew River Heights kitalált városában él apjával, Carson Drew-val, aki ügyvéd. Házvezetőnőjük, Hannah Gruen, a családnál sokak számára anyafiguraként jelenik meg, mivel Nancy édesanyja akkor halt meg, amikor a lány hároméves volt. A könyvekben Nancy bátor, kíváncsi, logikus gondolkodású és önálló — gyakran vállal veszélyes nyomozásokat, vezet autót, műszaki és megfigyelő készségeit használja, és ritkán vár segítségre felnőttektől. Ezek a tulajdonságok tették példaképpé sok fiatal olvasó számára.
Társak és mellékszereplők
A sorozat gazdag mellékszereplő-állománnyal rendelkezik; néhány fontosabb szereplő:
- Hannah Gruen – a Drew család házvezetőnője és érzelmi támasza Nancynek.
- Bess Marvin – egyik legjobb barátnője, jellemzően érzékenyebb, romantikusabb alkat.
- George Fayne – Bess unokatestvére, sportosabb, vakmerőbb lány, gyakran aktívan részt vesz a nyomozásokban.
- Ned Nickerson – Nancy barátja és gyakori szövetségese; először az A nyom a naplóban című könyvben jelenik meg.
- Helen Corning – az első kötetekben Nancy legjobb barátnője, aki néhány évvel idősebb nála; a későbbi kiadásokban és a számítógépes játékokban általában nem szerepel.
A későbbi könyvek és a médiaadaptációk főbb barátai általában Bess, George és Ned; Helen Corningról a modern feldolgozások gyakran nem emlékeznek meg.
Megjelenések, adaptációk és játékok
A Nancy Drew-figurát sokféle médiumban feldolgozták: készültek hangoskönyvek, képregények, televíziós sorozatok, játékfilmek és videojátékok. Különösen ismert a Her Interactive által készített kalandjáték-sorozat, amely a 1990-es évek végétől készült PC-re, és amelyben Bess, George és Ned is rendszeresen feltűnnek. Több nagyjátékfilm és televíziós adaptáció is készült, amelyek a karaktert új közönséghez juttatták el, és különböző korszakokhoz alkalmazkodó értelmezéseket mutattak be.
Hatás és megítélés
Nancy Drew fontos szereplő a fiatal lányok irodalmi panteonjában: sokan a függetlenség, a találékonyság és a bátorság példájaként tekintenek rá. A sorozat hatása messze túlmutat a könyveken: hozzájárult ahhoz, hogy a lányok számára is megjelenjenek központi, aktív szereplők a detektív- és kalandtörténetekben. Ugyanakkor a sorozat szerkesztései és a korábbi kiadások tartalma körüli viták is rávilágítanak arra, hogyan változik a gyermekirodalom társadalmi érzékenysége és nyelvezete az évtizedek során.