Muskellunge

Alfajok

Jelenleg a Muskellunge-nak három elismert alfaja van.

• A Nagy-tavak Muskellunge (Esox masquinongy masquinongy) a Nagy-tavak medencéjében őshonos.
• A Chautauqua (vagy Ohio) Muskellunge (Esox masquinongy ohioinis) a Chautauqua-tóban és az Ohio déli részén található.
• A Michiganben, Wisconsinban és Minnesotában őshonos északi muskellunge (Esox masquinongy masquinongy).

Létezik egy hibrid is, a Tiger muskellunge (vagy Tiger Muskie). Ezek a Muskellunge és az északi csuka (Esox lucius) keresztezéséből származnak. Kisebbek, mint a valódi muskie-k, de az első évben akár másfélszer gyorsabban is nőhetnek. Majdnem mindig sterilek és nem képesek szaporodni.

Fizikai leírások

A valódi muskies halak teste világos színű, lehet ezüst, világoszöld vagy világosbarna. Oldalukon általában sötét sávok vannak. Ez az ellentéte az északi csukának, amellyel a pézsmahalakat néha összetévesztik. Az északi süllőnek sötét teste van, világos színű sávokkal az oldalán. A pézsmaféléknek csak a pofájuk felső felén vannak pikkelyei. A legjobb módja a kettő megkülönböztetésének az állkapocs alatti pórusok. Az északi halaknak legfeljebb öt, a pézsmapókoknak hat vagy több pikkelyük van. A hímek mindig kisebbek, mint a nőstények.

A tigrispézsma hasonlít a pézsmapézsma és az északi pézsmafélékre. "Tigris" csíkjaik sokkal jellegzetesebbek, mint az igazi muskyé. Ahol mindkét faj ugyanabban a vízben él, ott a tigrispézsma természetes módon fordul elő. De soha nem nagy számban fordulnak elő. Miután a biológusok rájöttek, hogy a tigrispézsma hibrid, elkezdték keltetőkben tenyészteni őket. A hím és a nőstény tigris muskykák között nincs méretbeli különbség.

Élőhely és táplálék

A muskie nagyon hatékony ragadozó. A partvonal közelében, gyakran sekély vízben leselkedik. A gazban, a fatörzsek és sziklák közelében vagy alatt rejtőzik. Nyáron, amikor a víz felmelegszik, a muskie-k a hűvösebb, mélyebb vizekbe húzódnak. De a sekély víz közelében marad, és fedezékként használja a meredélyeket. A pézsmahalak akár 90 fokos vizet is kibírnak.

A pézsmapocok elsősorban más halakkal, például szívókkal és sügérekkel táplálkozik. Lesből táplálkozók, akik szinte bármit megesznek. Ismert, hogy megeszik a loonokat, kacsákat és kisemlősöket, például pézsmapatkányokat.

Amikor a víz hőmérséklete eléri a 60°F-ot, a pézsmahalak intenzíven táplálkoznak. A 80°-os hőmérsékleten a táplálkozás lelassul. A nagyobb halakat részesítik előnyben a kisebbekkel szemben. A pézsmahalak gyorsan lecsapnak. Gyakran elviszik a zsákmányt egy félreeső helyre, mielőtt megeszik. A tó ugyanazon területén maradnak, néha egész életük során.

Egy Muskellunge lesben áll.

Behavior

A pézsma az egyik legnagyobb édesvízi hal Észak-Amerikában. A legnagyobb rekord 69 font 15 uncia volt. Az átlagos pézsmahalak általában kevesebb mint 40 hüvelyk hosszúak, és súlyuk 7 és 15 font között lehet. A pézsmahalak akár 30 évig is élhetnek.

Közvetlenül azután, hogy az északi tavakon elolvad a jég (ezt nevezik jégkárnak), és a víz hőmérséklete 49° és 59°F között van, a pézsmapocok elkezdenek ívni. Azokban a tavakban, ahol északi csuka és pézsmatők is élnek, a pézsmatők az északiak után ívnak. Egy nőstény 60 000-100 000 ikrát rak le. Azokban a tavakban, ahol északi csuka és pézsma ívik, úgy tűnik, hogy a pézsma ivadékai kevesebb számban maradnak életben. Ennek két okát feltételezik. Mivel az északi süllő körülbelül két héttel korábban kel ki, mint a pézsma, a fiatal északi süllőivadékok a kisebb pézsmaivadékokkal táplálkoznak. A másik ok az, hogy a fiatal muskie ivadékok közvetlenül a víz felszíne alatt úsznak. Az alatta lévő halak vagy a víz felett repülő madarak könnyen észreveszik őket.

Horgászat

A pézsmaharcsa megfoghatatlan, de a horgászok által nagyra becsült hal. Sok horgász a muskie horgászatra specializálódott, és nem halászik más fajra. Úgy hívják őket, hogy "a 10 000 dobás halai". Ez némi képet ad arról, hogy milyen nehéz őket kifogni. Sok vezető szerint a pézsmatők nem félnek semmitől, még a horgászoktól sem. Rendszeresen követik a csalikat a csónakig anélkül, hogy lecsapnának. Néha visszacsapnak a csalival vagy legyekkel a horgászra. A muskie-t meghorgászni nehéz. Még nehezebb kirakodni egyet. Rövid ideig keményen küzdenek, és gyorsan kell őket partra tenni, hogy ne stresszeljük őket. A pézsmaharcsák hosszas küzdelme elégtelen felszereléssel megölheti őket, még akkor is, ha elúsznak. Ügyességre és szerencsére van szükség a partra vitelhez.

A pézsmahalak nagyon óvatos bánásmódot igényelnek a horgászoktól. A trófeaméretű musky öreg hal. Egy 30 kilós nőstény akár 17 éves is lehet. Ha trófeaként fogjuk őket, nem könnyű pótolni őket. Ezért erősen ajánlott a fogás és visszaengedés. A musky még akkor is harcolhat, ha kézben tartják. Ezek nagy, erős halak, nagyon éles fogakkal. A gondatlanul kezelt halak halálozási aránya nagyon magas lehet.

Egy szép 44 hüvelykes Muskie.