Arthur C. Clarke-díj a kiváló tudományos-fantasztikus írások egyik legfontosabb brit elismerése. A díjat az előző évben az Egyesült Királyságban megjelent legjobb sci-fi regény számára ítélik oda. A győztes pénzjutalomban részesül: a díj összege minden évben növekszik, és az odaítélés évével megegyező számú font sterling (például 1987-ben az első díj összege 1987 font volt, 2011-ben pedig 2011 font).
Történet és háttér
Arthur C. Clarke maga adományozott kezdőtőkét a díj létrehozásához; az első Arthur C. Clarke-díjat 1987-ben adták át. Az alapítástól fogva a díj célja a kortárs, alkotó szellemű science fiction regények támogatása és népszerűsítése az Egyesült Királyságban.
Jelölés és döntés
A díjra azok a regények jogosultak, amelyek az előző naptári évben jelentek meg az Egyesült Királyságban. A zsűri először összeállítja a jelölteket (a gyakorlatban gyakran hosszúlista és abból rövidlista készül), majd ezek közül választja ki a nyertest. A döntést független bírók hozzák meg.
- Zsűri összetétele: a bírák tagjai a British Science Fiction Associationnak, a Science Fiction Foundationnak és egy harmadik csoportnak (jelenleg az SF Crowsnest) — ezek a szervezetek közösen gondoskodnak a szakmai értékelésről.
- Adminisztráció: a díjat a Serendip Alapítvány kezeli.
- A díjátadó: a díjat hagyományosan a SCI-FI-LONDON filmfesztivál első estéjén szokták átadni, amely nemzetközi figyelmet biztosít a győztesnek és a jelölteknek.
Jelentőség
Az Arthur C. Clarke-díj fontos mércéje a kortárs science fiction irodalomnak az Egyesült Királyságban: a díj nyilvánosságot és anyagi támogatást ad az íróknak, és segít abban, hogy a kiváló művek szélesebb olvasóközönséghez jussanak el. A díj hosszú múltja és szakmai felügyelete miatt komoly presztízset jelent a szerzők számára.
A díjról rendszeresen beszámol a szakmai sajtó és a fesztiválok, így a jelöltek és a győztesek munkái gyakran bekerülnek a szélesebb kulturális párbeszédbe is.