Makrofág
A makrofágok a szövetekben található fehérvérsejtek, amelyek a monociták differenciálódásával jönnek létre.
A monociták és a makrofágok az általános immunitásban szerepet játszó fagociták. A gerincesek specifikus védekezési mechanizmusait (adaptív immunitás) is beindítják.
Feladatuk a sejtek és kórokozók fagocitálása (elnyelése, majd megemésztése) akár helyhez kötött, akár mozgó sejtek formájában. Emellett stimulálják a limfocitákat és más immunsejteket, hogy reagáljanak a kórokozóra,
A kórokozót bekebelező makrofág lépései: a. Fagocitózissal történő bekebelezés, fagoszóma képződik. b. A lizoszómák fúziója a fagoszómával; a kórokozót enzimek bontják le. c. A hulladékanyag kilökődik vagy asszimilálódik (ez utóbbi nem látható a képen). Alkatrészek: 1. Kórokozók 2. Fagoszóma 3. Lysoszómák 4. Hulladékanyag 5. Citoplazma 6. Sejtmembrán
Életciklus
Amikor egy monocita az érfalon keresztül a sérült szövetbe jut, makrofággá alakul. A monocitákat kémiai anyagok vonzzák a sérült helyre, amelyeket különböző ingerek váltanak ki. Bizonyos helyeken, például a herében a makrofágok a proliferáció révén benépesítik a szervet.
A rövid életű neutrofilekkel ellentétben a makrofágok hosszabb ideig, akár több hónapig is életben maradnak a szervezetben.
