John D. Rockefeller (1839–1937) — Standard Oil alapítója, olajmágnás és filantróp

John D. Rockefeller: Standard Oil alapítója, az első milliárdos — hatalmas olajbirodalom, meghatározó filantróp, egyetemek és orvosi kutatások támogatója.

John Davison Rockefeller (1839. július 8. – 1937. május 23.) amerikai üzletember és filantróp, aki a modern amerikai ipari nagyvállalatok egyik legmeghatározóbb alakja volt. Gazdasági tevékenysége és adományai tartós hatást gyakoroltak az Egyesült Államok gazdaságára, az orvostudományra és az oktatásra.

Élete és pályafutása

Rockefeller New York állambeli Richfordban született. Korai éveiben könyvelőként dolgozott, majd a kőolajfinomítás üzletágába lépett. 1870-ben társaival megalapította a Standard Oil-t, amely gyorsan országos jelentőségű vállalattá nőtte ki magát. Társa volt többek között Henry Flagler is, akivel együtt fejlesztették tovább a vállalatot és más üzleti érdekeltségeket.

Standard Oil és üzleti módszerek

A Standard Oil a 19. század végén és a 20. század elején a legtöbb olajat értékesítette az Egyesült Államokban. Rockefeller üzleti modellje a költségek csökkentésére és a hatékonyság növelésére épült: vertikális és horizontális integrációt alkalmazott, szerződésekkel és vasúti visszatérítésekkel (rebates) biztosította kedvező szállítási feltételeket, befektetett a csővezeték-hálózatokba és összpontosított a hatékony finomításra és értékesítésre.

Ezek a módszerek hatalmas piaci fölényt eredményeztek, és sokak szemében monopolhelyzethez vezettek. 1911-ben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága a Sherman Antitröszt Törvény alapján megállapította, hogy a Standard Oil monopolizálta a piacot, és elrendelte a társaság felbontását több kisebb cégre (az ebből kinövő vállalatok közül kerültek ki később olyan ismert cégek, mint a későbbi Exxon és Chevron elődei).

Filantrópia és közhasznú tevékenységek

Rockefeller személyes vagyonát és családja forrásait jelentős mértékben fordította jótékonyságra. Élete során több százmillió dollárt adományozott különböző célokra, és alapítója volt több fontos intézménynek. A legismertebbek:

• a Chicagói Egyetem megalapítása és kiemelt támogatása (az egyetem 1890-ben nyitotta meg kapuit Rockefeller jelentős hozzájárulásával),
• a Rockefeller Foundation (1913) létrehozása, amely nemzetközi szintű egészségügyi, tudományos és oktatási programokat finanszírozott,
• a Rockefeller Institute for Medical Research (ma Rockefeller University) alapítása és támogatása, valamint különféle közegészségügyi kampányok — például a trópusi és déli területeken végzett féreg- és járványügyi programok finanszírozása.

Fontos megjegyezni, hogy a Rockefeller család filantróp tevékenységében később fia, John D. Rockefeller Jr. is jelentős szerepet vállalt: például John D. Rockefeller Jr. adományozta New Yorkban az ENSZ központjának telkét. A család adományai így több generáción átívelően formálták a közéletet és az intézményi struktúrákat.

Vita és megítélés

Rockefellert élete során ellentmondásosan ítélték meg. Egyesek a modern üzleti menedzsment és a hatékonyság mintaképének tartják; mások kifogásolták a Standard Oil agresszív piaci gyakorlatait és politikai befolyásra törekvő lépéseit. Magánemberként puritán életmódot folytatott, erős vallásos meggyőződéssel (baptista), és nagy hangsúlyt fektetett a takarékosságra és a családi értékekre.

Vagyona és öröksége

Rockefeller korának egyik leggazdagabb embere volt; vagyonát sokan a történelem egyik legnagyobb vagyontömegének tartják. Életműve kettős örökséget hagyott: egyrészt a nagy ipari vállalatok és a modern vállalatirányítás előfutáraként, másrészt jelentős filantrópiai befektetőként, aki alapokat és intézményeket hozott létre, melyek hosszú távon szolgálják az oktatást, az egészségügyet és a kutatást.

Halála

Rockefeller 97 éves korában, 1937. május 23-án hunyt el a floridai Ormond Beachen. Halálát érelmeszesedés okozta. Számottevő adományai és az általa létrehozott intézmények ma is fontos szerepet játszanak a tudományban és a társadalmi életben.

Keresés betűvel