A geometriában két alakzat vagy tárgy akkor és csak akkor kongruens, ha alakjuk és méretük megegyezik, tehát az egyik azonosítható a másikkal izometriával (egy távolságokat megőrző bijekcióval). Formálisan két ponthalmazt kongruensnek nevezünk, ha az egyiket egy merev mozgással — például eltolással, elforgatással vagy tükrözéssel (illetve ezek összetételével) — át tudjuk vinni a másikba. Az izometriák azokat a transzformációkat jelentik, amelyek nem változtatják meg a pontok egymástól mért távolságát és a szögeket.

Merev mozgások és tükörképek

A merev mozgások közé tartoznak:

  • eltolás (transzláció),
  • elforgatás (rotáció),
  • tükrözés (reflexió) — amely megfordítja az orientációt, és így a tükörkép előállítására szolgál, tükörképe esetén is kongruenciáról beszélünk,
  • illetve a fenti műveletek összetételei (például csúsztatott tükrözés).

Fontos: átméretezés (skalázás) nem megengedett; ha a méretet meg kell változtatni, a két alakzat nem kongruens, csupán hasonló lehet.

Sokszögek és háromszögek kongruenciája

Két sokszög kongruens, ha megfelelően hozzárendelt oldalai páronként egyenlők és a hozzájuk tartozó szögek is egyenlők. Különösen a háromszögeknél jól ismert kongruenciakritériumok:

  • SSS (oldal–oldal–oldal): mindhárom oldal páronként egyenlő;
  • SAS (oldal–szög–oldal): két oldal és a közbezárt szög páronként egyenlő;
  • ASA (szög–oldal–szög): két szög és a közbezárt oldal páronként egyenlő;
  • AAS (szög–szög–oldal): két szög és a nem közbezárt oldal páronként egyenlő;
  • RHS / HL (rektanguláris háromszögek esetén): derékszögű háromszögeknél a befogók és az átfogó vagy befogók aránya szerinti kritériumok.

Tulajdonságok és jellemzők

  • Kongruens transzformációk megőrzik a távolságokat és a szögeket, ezért megőrzik a hosszúságokat, kerületeket és területeket is.
  • Az orientáció tükrözéssel megfordulhat: egy alakzat és tükörképe (például jobb és bal kéz) kongruensek, de orientációjuk különböző lehet.
  • A kongruencia egy ekvivalenciareláció: reflexív, szimmetrikus és tranzitív.
  • Az izometriák halmaza a tér vagy sík Euclid-csoportját alkotja, amely algebrailag jellemzi a merev mozgásokat.

Gyakorlati érzékeltetés

A hétköznapi magyarázat szerint két síkbeli alakzat kongruens, ha ki tudjuk őket vágni papírból, és a kivágott darabokat úgy egymásra helyezve teljesen fedik egymást — a papír megfordítása (tükrözése) is megengedett. Ez az analógia jól szemlélteti, hogy a helyzet és irány megváltoztatható, de a méret és az alak nem.

Összefoglalva: a kongruencia a geometriai egyformaság pontos kifejezése — két alakzat akkor kongruens, ha merev mozgással az egyik pontosan azonosítható a másikkal, míg a hasonlóság esetén csak az alakzat arányai egyeznek meg egy skaláris méretezés után.