A geometriában két alakzat vagy tárgy akkor és csak akkor kongruens, ha alakjuk és méretük megegyezik, tehát az egyik azonosítható a másikkal izometriával (egy távolságokat megőrző bijekcióval). Formálisan két ponthalmazt kongruensnek nevezünk, ha az egyiket egy merev mozgással — például eltolással, elforgatással vagy tükrözéssel (illetve ezek összetételével) — át tudjuk vinni a másikba. Az izometriák azokat a transzformációkat jelentik, amelyek nem változtatják meg a pontok egymástól mért távolságát és a szögeket.
Merev mozgások és tükörképek
A merev mozgások közé tartoznak:
- eltolás (transzláció),
- elforgatás (rotáció),
- tükrözés (reflexió) — amely megfordítja az orientációt, és így a tükörkép előállítására szolgál, tükörképe esetén is kongruenciáról beszélünk,
- illetve a fenti műveletek összetételei (például csúsztatott tükrözés).
Fontos: átméretezés (skalázás) nem megengedett; ha a méretet meg kell változtatni, a két alakzat nem kongruens, csupán hasonló lehet.
Sokszögek és háromszögek kongruenciája
Két sokszög kongruens, ha megfelelően hozzárendelt oldalai páronként egyenlők és a hozzájuk tartozó szögek is egyenlők. Különösen a háromszögeknél jól ismert kongruenciakritériumok:
- SSS (oldal–oldal–oldal): mindhárom oldal páronként egyenlő;
- SAS (oldal–szög–oldal): két oldal és a közbezárt szög páronként egyenlő;
- ASA (szög–oldal–szög): két szög és a közbezárt oldal páronként egyenlő;
- AAS (szög–szög–oldal): két szög és a nem közbezárt oldal páronként egyenlő;
- RHS / HL (rektanguláris háromszögek esetén): derékszögű háromszögeknél a befogók és az átfogó vagy befogók aránya szerinti kritériumok.
Tulajdonságok és jellemzők
- Kongruens transzformációk megőrzik a távolságokat és a szögeket, ezért megőrzik a hosszúságokat, kerületeket és területeket is.
- Az orientáció tükrözéssel megfordulhat: egy alakzat és tükörképe (például jobb és bal kéz) kongruensek, de orientációjuk különböző lehet.
- A kongruencia egy ekvivalenciareláció: reflexív, szimmetrikus és tranzitív.
- Az izometriák halmaza a tér vagy sík Euclid-csoportját alkotja, amely algebrailag jellemzi a merev mozgásokat.
Gyakorlati érzékeltetés
A hétköznapi magyarázat szerint két síkbeli alakzat kongruens, ha ki tudjuk őket vágni papírból, és a kivágott darabokat úgy egymásra helyezve teljesen fedik egymást — a papír megfordítása (tükrözése) is megengedett. Ez az analógia jól szemlélteti, hogy a helyzet és irány megváltoztatható, de a méret és az alak nem.
Összefoglalva: a kongruencia a geometriai egyformaság pontos kifejezése — két alakzat akkor kongruens, ha merev mozgással az egyik pontosan azonosítható a másikkal, míg a hasonlóság esetén csak az alakzat arányai egyeznek meg egy skaláris méretezés után.

