Vízidisznó
A vízidisznó (Hydrochoerus hydrochaeris) Dél-Amerika félig vízi rágcsálója. Súlya körülbelül száz kiló, és körülbelül két láb magas a vállánál. A vízidisznó a világ legnagyobb rágcsálója.
A vízidisznók közeli rokonságban állnak a tengerimalacokkal és a csincsillákkal. Amikor kifejlettek, körülbelül 55 kg-ot, azaz 100 fontot nyomnak. A vízidisznó zömök teste körülbelül egy méter, azaz három láb hosszú, és a válla körülbelül 60 centiméter, azaz körülbelül két láb magasan van a földtől. A nőstények általában nagyobbak és nehezebbek, mint a hímek. A vízidisznók szőre barna vagy vörösesbarna. Idős korukban szőrzetük vékony, bőrük könnyen leéghet a napon. Szemeik, füleik és orrlyukaik magasan vannak a fejükön, így könnyen a víz fölött maradnak, amikor a vízidisznó úszik.
Életmód
A vízidisznók Dél-Amerika számos részén füves vizes élőhelyeken vagy folyók közelében élnek. Reggel, este és éjszaka füvet esznek, többnyire a szárazföldön. A nap legmelegebb óráit a vízben töltik. Jó úszók és búvárok. A lábujjaik között lévő háló segíti őket az úszásban. Egyszerre csak körülbelül öt percig tudják visszatartani a lélegzetüket a víz alatt. Néha sokkal hosszabb időre is elbújnak a vízben, és csak az orrukat dugják ki, hogy lélegezni tudjanak. Sok ragadozó szereti őket megenni. A jaguárok, sasok, anakondakígyók és sok más állat kedvenc tápláléka.
A vízidisznók növényeket, főként füvet esznek.A kicsinyeik általában egyszerre négyes alomban születnek. Körülbelül egyhetes korukban már elkezdhetnek füvet enni, de körülbelül négy hónapos korukig folyamatosan szoptatják az anyjukat, sőt más felnőtt nőstényeket is. Nagy csoportokban élnek, általában 10-30 vízidisznó együtt. Egyes csoportokban 100 vízidisznó is élt már. Sokféle hangot használva beszélgetnek egymással: kattogást, morgást, füttyentést és ugatást.
Természetvédelem és az emberrel való érintkezés
A vízidisznók nem veszélyeztetettek. Populációjuk stabil, nem növekszik vagy csökken nagyon. Az emberek néha megeszik a vízidisznókat. Vadásznak rájuk húsukért, és néha farmokon tenyésztik őket. Szívós bőrüket néha kiváló minőségű bőr előállítására használják, különösen kesztyűkhöz.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a víziló?
A: A vízidisznó egy Dél-Amerikában élő félvízi rágcsáló, amely a tengerimalacokkal és a csincsillákkal áll közeli rokonságban.
K: Mennyit nyom egy kifejlett vízidisznó?
V: Egy kifejlett vízidisznó súlya körülbelül 55 kg, azaz 100 font.
K: Mekkora egy vízidisznó?
V: A vízidisznó zömök teste körülbelül egy méter, azaz 3 láb hosszú, és a válla körülbelül 60 centiméter, azaz körülbelül 2 láb magasan van a földtől.
K: Milyen színű a vízidisznó bundája?
V: A vízidisznó bundája barna vagy vörösesbarna.
K: Hogyan védik a vízidisznók a szemüket, fülüket és orrlyukaikat úszás közben?
V: A vízidisznóknak a szemük, a fülük és az orrlyukak magasan vannak a fejükön, így könnyen a víz felett tarthatók, amikor a vízidisznó úszik.
K: A hím vagy nőstény vízidisznók nagyobbak és nehezebbek?
V: A nőstények általában nagyobbak és nehezebbek, mint a hímek.
K: Mi történik a vízidisznó bundájával, amikor megöregszik?
V: Amikor megöregszik, a vízidisznó bundája elvékonyodik, és a bőre könnyen leéghet a napon.
