Richard Royce Schrock (született 1945. január 4-én) amerikai kémiaprofesszor, aki a szerves kémiában alkalmazott metatézis‑reakciók kutatásáért kapta a 2005-ben kémiai Nobel‑díjat. A díjat megosztotta Yves Chauvinnal és Robert H. Grubbsszal; Schrock munkássága elsősorban a jól definiált fém‑karbén (alkylidén) komplexek kifejlesztésére és a metatézis mechanizmusának kísérleti alátámasztására irányult, amelyek alapvetőek lettek az olefin metatézis gyakorlati alkalmazásaihoz.

Életpálya

Schrock professzor az indianai Berne-ben született, majd a kaliforniai San Diegóban járt a Mission Bay High Schoolba. A Kaliforniai Egyetemen, Riverside-ban 1967-ben szerzett B.A.-diplomát, majd a Harvard Egyetemen 1971‑ben védte meg doktori dolgozatát (Ph.D., témavezetője J. A. Osborn volt). 1971 és 1972 között további kutatásokat végzett a Cambridge-i Egyetemen Lord Jack Lewis kutatócsoportjában.

1972-ben belépett az ipari kutatás világába: George Parshall mellett dolgozott az E. I. du Pont de Nemours and Company kísérleti központjában, a Delaware állambeli Wilmingtonban. 1975-ben az oktatás és kutatás felé fordult, amikor csatlakozott a Massachusetts Institute of Technology (MIT) kémiai tanszékéhez; 1980-ban nevezték ki egyetemi professzorrá. Schrock jelenleg a Frederick G. Keyes kémiaprofesszori címet viseli a Massachusettsi Technológiai Intézetben (MIT); a tanszéken 1975 óta dolgozik, és a Keyes‑professzori címet 1989 óta viseli.

Kutatási eredmények

Schrock munkássága meghatározó volt az olefin (alkén) metatézis területén. Főbb hozzájárulásai közé tartozik:

  • jól definiált molibdén‑ és volfrám‑alkylidén (fém‑karbén) komplexek előállítása, amelyek stabil katalizátorként működtek;
  • kísérleti bizonyítékok szolgáltatása Yves Chauvin által javasolt metatézis‑mechanizmus alátámasztására;
  • feltárta, hogyan befolyásolják a fémek és ligandumok a katalitikus aktivitást és szelektivitást, ami elősegítette a gyakorlati, ipari és szintetikus alkalmazásokra alkalmas katalizátorok fejlesztését.

Eredményei jelentős hatással voltak a finomszintetikus szerves kémiai eljárásokra, a polimerizációs folyamatokra és az ipari szintű kémiai előállításra; a metatézis‑katalizátorok ma széles körben használatosak az orvosi vegyiparban és az anyagtudományban egyaránt.

Díjak, tagságok és elismerések

A tudományos közösség számos elismeréssel jutalmazta Schrock munkáját, amelyek közül a legismertebb a 2005‑ös kémiai Nobel‑díj. Emellett tagja az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémiának és a Nemzeti Tudományos Akadémiának. 2007‑ben beválasztották a Harvard Egyetem felügyelőbizottságába. Munkásságát több egyéb díjjal és tiszteletbeli címmel is elismerték (számos akadémiai és szakmai társaság tagsága, előadások nemzetközi konferenciákon stb.).

Személyes élet

1971‑ben vette feleségül Nancy Carlstont; házasságukból két gyermekük született, Andrew és Eric. Nancy Schrock a Thomas F. Peterson, Jr. pozíciót töltötte be az MIT Könyvtárak különleges gyűjteményeinek konzervátoraként. A család a Massachusetts állambeli Winchesterben él.

Összefoglalásként: Richard R. Schrock munkája a fém‑karbén komplexek és a metatézis katalízisének megértésében alapvető áttörést jelentett, amely mind a tudományos ismereteket, mind a gyakorlati alkalmazásokat hosszú távon befolyásolta.