Queens' College egyike az angliai Cambridge-i Egyetemet alkotó kollégiumoknak. Első alapítását 1448-ban végezte Anjou Margit (VI. Henrik királynője), majd 1465-ben újraalapította Woodville Erzsébet (IV. Edward királynője). Emiatt írják a főiskola nevét Queens' formában (többes szám), nem Queen's alakban: két királynő áll az intézmény alapítása mögött.
Történeti épületek
A kollégium legrégebbi, a Cam partján álló épülete a hagyományosan említett President's Lodge, amely körülbelül 1460-ból származik. Az intézmény évszázadok alatt gyarapodott: a középkori udvaroktól a későbbi, átépített részekig több korszak építészeti rétegei láthatók a kollégium területén.
Elhelyezkedés és diáknevek
A Queens' egyedülálló módon a Cam folyó mindkét oldalán fekszik: a két partot egy rövid hídszerkezet köti össze, amely a diákok és látogatók körében jól ismert. A főiskola régebbi udvarát gyakran említik játékosan a hallgatók „Sötét oldal” (Dark Side) néven, míg az újabb, világosabb kő- és téglahomlokzatú részt „Világos oldalnak” (Light Side) hívják — a becenevek elsősorban a két rész eltérő korára és megjelenésére utalnak.
A Matematikai híd
A két partot összekötő építmény közismert neve a „Matematikai híd”. A híd különleges, fából készült íves szerkezete és precíz geometriai kialakítása miatt vált híressé: az ívhez hasonló formát tangenciális rácsos elemek és sugárirányú bordák hozzák létre, így a híd látszólag egyszerű, mégis elegáns statikai megoldást mutat. Emiatt sokan fényképezik, és a híd a kollégium egyik legtöbbet fotózott pontja.
Számos anekdota kering a hídról. Egy közismert, de téves történet szerint a hidat Sir Isaac Newton tervezte és építette anyák és csavarok használata nélkül, és állítólag a diákok egyszer megpróbálták szétszedni és újra összerakni, de nem sikerült nekik, ezért kellett később anyákat és csavarokat beépíteni. A valóság ezzel szemben más: a történet nem igaz. A hidat 1749-ben építették, Newton halála után. Tervezője William Etheridge volt, kivitelezését pedig James Essex végezte; a hídat később többször karbantartották és átépítették, ezért láthatók rajta ma fém rögzítések, de a híres anekdota — miszerint egyszer szétszedték volna és hibásan állították volna össze — nem történt meg. A hagyományos faelemek és a rácsozott szerkezet azonban még ma is jól szemléltetik a korabeli mérnöki gondolkodást.
Híres diákok és kulturális örökség
A Queens' sok neves hallgatót és tudóst nevelt: a kollégiumhoz kapcsolódott például a reneszánsz humanista Desiderius Erasmus, akinek Cambridge-ben töltött időszaka és emlékhelyei a mai napig részei a főiskola történetének. A kortárs hírességek közül Stephen Fry az egyik legismertebb alumnus. Emellett a Queens' számos politikust, tudóst, írókat és művészt is adott az egyetemnek és a közéletnek.
A kollégium ma nemcsak oktatási intézmény, hanem népszerű turista- és fotóhely is; a látogatásra vonatkozó korlátozások azonban időszakonként változnak (pl. vizsgaidőszakokban vagy egyetemi események idején), ezért érdemes előre tájékozódni, ha valaki személyesen szeretné megtekinteni az udvarokat és a híres hidat.
