Patrick Joseph "P. J." Kennedy (1858. január 14. – 1929. május 18.) amerikai üzletember és politikus, a bostoni Demokrata Párt meghatározó helyi vezetője. Ő volt az apja Joseph P. Kennedy, Sr. (1888–1969) és a John F. Kennedy elnök (1917–1963) nagyapja. Ír bevándorlók fiaként született, családját később két kolerajárvány sújtotta, és a források szerint ő maradt az egyetlen túlélő férfi a háztartásban.
Korai élet és családi háttér
Szegényes körülmények között nőtt fel, és már tizenévesen, körülbelül tizenhárom–tizennégy éves korától rakodómunkásként dolgozott a bostoni dokkoknál. A korai munka és a családi elvesztések erős önállóságra és üzleti érzékre nevelték.
Üzleti tevékenység
P. J. Kennedy sikeresen lépett az üzleti világba: először kis kocsmákat és szalonokat üzemeltetett, majd whiskyimportálással is foglalkozott. Saloonszerű üzletei nemcsak bevételi források voltak, hanem politikai hálózatépítés helyszínei is — a vendéglők a közösségi élet és a helyi befolyás központjai voltak. Később befektetett a szénkereskedelembe és a bankszektorba, ami jelentősen hozzájárult családja anyagi gyarapodásához és politikai mozgásteréhez.
Politikai pálya
Politikusként Kennedy a bostoni ír közösség és a helyi demokrata gépezet ismert alakjává vált. Jellegzetes erénye volt, hogy társaságkedvelő és jó kapcsolatépítő volt: kényelmesen mozgott az ír dolgozó rétegek között, ugyanakkor kapcsolatokat ápolt a protestáns üzleti elittel is. Ez a hidat teremtő szerep tette lehetővé számára, hogy hatékonyan működjön a helyi patronázs és pártszervezés terén.
Beült a massachusettsi képviselőházba és a massachusettsi szenátusba, ahol a helyi ügyek mellett a párt ügyeiben is aktívan részt vett. Különös tehetséget mutatott a színfalak mögötti politikai machinációkban, ami a korszak bostoni politikai életének egyik jellemző vonása volt: patronázs, választói mozgósítás és helyi hálózatok kiépítése.
Személyiség és örökség
Közvetlen, társasági emberként tartották számon; üzleteit és kapcsolatait tudatosan használta politikai befolyásának növelésére. Anyagi gyarapodása és politikai helyzete lehetővé tette, hogy gyermekei jobb oktatáshoz és előmenetelhez jussanak — ez az alapozás volt az, ami később a Kennedy család nemzetközi hírnevét és politikai pályafutását elősegítette.
P. J. Kennedy 1929-ben hunyt el. Hagyatéka nem csupán anyagi javakban mérhető, hanem abban a politikai kultúrában és kapcsolati hálóban is, amelyet megteremtett és amelyre fia, Joseph P. Kennedy, Sr. építeni tudott. A család későbbi politikai sikerei — különösen unokája, John F. Kennedy elnöksége — részben az ő helyi beágyazottságából és felépített alapokból indultak ki.
- Születés: 1858. január 14.
- Halál: 1929. május 18.
- Foglalkozás: üzletember (szalonok, whiskyimport), befektető (szén, bankok), politikus (Massachusetts állami törvényhozói testületei, helyi pártvezetés)
- Szerep: bostoni Demokrata Párt befolyásos helyi vezetője és a Kennedy-dinasztia ősapa.
