José Antonio Bautista (született október 19, 1980 Santo Domingo, Dominikai Köztársaság) dominikai Major League Baseball játékos, aki 2004-ben mutatkozott be a nagy ligában. A pályafutása korai szakaszában több csapatnál is megfordult: szerepelt a Baltimore Orioles-nál (2004), a Tampa Bay Devil Rays-nél (2004) és a Kansas City Royals-nál (2004). 2004 és 2008 között a Pittsburgh Pirates keretéhez tartozott, majd 2008-ban a Toronto Blue Jays-hez került, ahol karrierje legnagyobb sikereit érte el.
Korai pályafutás és fejlődés
Bautista a kezdetekben inkább a vándorló, kisebb szerepekre beosztott játékosok sorsát járta: több csapatnál is játszott rövidebb időre, és a nagy áttörés előtt éveket töltött az egyenletes fejlődéssel és a megfelelő lehetőségre várva. A 2000-es évek közepére azonban stabilabb helyet szerzett magának a nagy ligában, és folyamatosan növelte ütőerejét.
Toronto Blue Jays és az áttörés
A Toronto Blue Jays mezében Bautista 2009–2011 körül érte el karriercsúcsát. Kiemelkedő erőn és hazafutó-képességen alapuló játéka miatt vált széles körben ismertté. Különösen a 2010-es és a 2011-es szezonokban volt domináns: 2010-ben 54, 2011-ben pedig 43 hazafutást ütött, mindkét évben ő volt az egyik legtöbb hazafutót szerző játékos a ligában. 2010-es szezonbeli teljesítményével tagja lett az 50 hazafutás-klubnak, azaz azon kevés játékos egyike, akik egy szezonban legalább 50 hazafutást értek el (az említett klubban körülbelül 26 játékos szerepel).
Emblematikus pillanatok
Bautista egyik legismertebb emlékezetes jelenete az úgynevezett pálcakitolás (bat flip), amely a 2010-es rájátszásban vált híressé: egy fontos hazafutást követően látványosan eldobta ütőjét, ami nagy médiafigyelmet és vitát váltott ki. Ez a momentum hozzájárult ahhoz, hogy Bautista arcát a Blue Jays-iskola és a ligai népszerűség egyaránt megismerje.
Játékstílus, posztok és elismerések
Bautista elsősorban outfielderként és third baseman-ként is szerepelt; leggyakrabban a jobb oldali pályán (jobb külső) játszott. Játékát erős ütőerő, jó dobókar és időnként kiemelkedő védekezés jellemezte. Pályafutása során többször kapott elismerést: több alkalommal szerepelt az All-Star válogatottban, és nyert Silver Slugger-díjakat is az ütőteljesítménye elismeréseként.
Örökség és hatás
José Bautista a Toronto Blue Jays történetének egyik meghatározó ütőjévé vált, és az ő 2010–2011-es időszaka sokak szerint a klub modern kori felemelkedésének fontos része volt. Erőteljes hazafutói szezonjai, ikonikus pillanatai és a rajongókkal kialakított kapcsolata miatt a baseballszurkolók körében hosszú távon emlékezetes maradt.