Az összesített gyümölcs olyan gyümölcs, amely egyetlen virágból fejlődik, de a virágnak egynél több petefészke van. A különálló petefészkek (carpel-ek) a termésképződés során nem különválnak teljesen, hanem együtt, egy tömböt vagy csoportot alkotva hozzák létre a kész gyümölcsöt — tehát a gyümölcs több, egymáshoz kapcsolódó altermésből áll.

Az a gyümölcs, amely egyetlen virágból nő, és a virágnak csak egy petefészke van, nem összesített termés, hanem egyszerű gyümölcs. Az összesített gyümölcsöket gyakran megkülönböztetik a többvirágú (multiple) gyümölcsöktől: az összesített gyümölcs egy virágból származó több altermés egyesülése, míg a többvirágú gyümölcs több virág terméseinek összenövéséből jön létre (például az ananász vagy a (néhány) füge esetében).

Fejlődés és morfológia

Az összesített gyümölcsök akkor alakulnak ki, ha a virág belső részében több, részben vagy teljesen szabad petefészek található (apokarp virág). Minden egyes petefészek önálló alterméssé (kis terméssé) fejlődik; ezek az altermések lehetnek:

  • kisdudvagok/drupelettek — apró csonthéjasok (pl. málna, szeder),
  • magkezdeményes tokok vagy szemtermések — bizonyos magnóliafélékben vagy boglárkafélékben előforduló alakok,
  • apró szemtermések (achenek) — az eper esetében az ún. "magvak" valójában a valódi termések (achenék), míg a piros, húsos rész a járulékos, megnyúlt virágkocsány vagy kocsányrész.
A petefészkek és a környező virágrészek viszonya (pl. alul- vagy felülálló virágtengely) meghatározza, hogy a gyümölcs járulékos (accessory) lesz-e: ha a nem-magkezdemény eredetű részek (pl. a virágtakaró vagy a virágkocsány) lédússá válnak és a gyümölcs részévé alakulnak, járulékos gyümölcsről beszélünk.

Járulékos (accessory) összesített gyümölcsök

Az összesített gyümölcsök közül több is járulékos lehet. A legismertebb példa az eper (Fragaria): itt a valós termések apró, száraz achenék, amelyek a vörös, húsos rész felszínén ülnek — ez a vörös rész a megvastagodott, húsos virágkocsány (receptákulum), tehát nem a petefészekből, hanem járulékos részekből alakult ki. Ezzel szemben a málna és a szeder esetében a vörös vagy fekete bogyókat alkotó apró egységek (drupelet-ek) maguk az altermések.

Hogyan ismerjük fel az összesített gyümölcsöt?

Néhány gyakorlati jellegzetesség:

  • Ha a gyümölcs több, jól elkülöníthető kis egységből áll (pl. málnánál a drupeletek), valószínű, hogy összesített gyümölcsről van szó.
  • Az eper esetében a "magvak" a külső felszínen látható apró szemtermések (achenék), míg a húsos rész járulékos.
  • Málnánál a gyümölcs szedéskor üreges marad (a termés leválik a megnyúlt virágtengelyről), a szedernél a drupeletek együtt maradnak a tengellyel; ez a viselkedés segít megkülönböztetni fajokat és terméstípusokat.

Példák és jelentőség

Az összesített gyümölcsök között sok ismertebb, gazdaságilag fontos típus található. Ezek az élelmiszeriparban, kertészetben és ökológiában is jelentősek — vonzzák a magokat terjesztő állatokat, és fogyasztásukkal elősegítik a növények szaporodását.

Az összesített gyümölcsök közé tartoznak:

  • Eper (Fragaria) — járulékos összesített gyümölcs; a valódi termések a külső felszínen látható achenék, a piros rész pedig megvastagodott virágkocsány.
  • Málna (Rubus idaeus) — összetett gyümölcs, amely sok kis csonthéjasból (drupelet) áll; a gyümölcs szüretelésekor üreges marad a középső rész.
  • Szeder (Rubus fruticosus és hibridjei) — hasonló a málnához, de a drupeletek általában együtt maradnak a központi tengellyel, így a gyümölcs nem lesz üreges.
  • Magnólia (Magnolia) — sokszor apró tokokból vagy magházegységekből álló összesített termés, amelyek magokat tartalmaznak.
  • Annona-fajok (pl. cherimoya, guanábana) — több, egymáshoz kapcsolódó egységből álló termés, melyek együttesen adják a húsos gyümölcsöt.

Nem minden több petefészket tartalmazó virágból fejlődik ki összesített termés; egyes virágok petefészkei különálló, nem egyesülő egységekké alakulnak, vagy a fejlődés módja eltérő, így a kész termés morfológiája is különbözhet. A gyümölcstani kategóriák — egyszerű, összesített és többvirágú — segítenek megérteni és leírni a virágok és termések sokféleségét.