A Brandon Wheat Kings egy kanadai junior jégkorongcsapat, melynek székhelye a manitobai Brandonban található. A csapat a Western Hockey League-ben játszik, és az 1967–68-as szezonban csatlakozott a ligához. Ezt megelőzően a Wheat Kings a Manitoba Junior Hockey League (MJHL) mezőnyében szerepelt: rövid ideig a 1940-es években Brandon Elks néven is ismert volt. A klub hosszú múltra tekint vissza; korábbi változatuk 1904-ben Stanley-kupa kihívóként is pályára lépett, ahol az Ottawa Senators legyőzte őket.
Történet és fejlődés
A Wheat Kings az évtizedek során többször váltott ligát és arénát, miközben fontos szereplője maradt a manitobai jégkorongéletnek. A klub 1973-tól saját farmcsapatot üzemeltetett az MJHL-ben Travellers néven, amely hozzájárult a tehetségfejlesztéshez és a háttérmunka megszilárdításához. A csapat pályafutása során több nemzetközileg is figyelemre méltó szereplést könyvelhetett el, és számos játékost juttatott el a profi szintre, köztük NHL-ben is játszó neveléseket.
Eredmények és rekordok
A Wheat Kings jelentős sikereket ért el a regionális bajnokságokban: Manitoba junior bajnokként összesen nyolc Turnbull Kupa-győzelmet szereztek, ezek évei: 1939, 1947, 1949, 1950, 1960, 1962, 1963 és 1964. A klub öt alkalommal képviselte Manitobát a Memorial Kupán (1949—MJHL-csapatként, 1979, 1995, 1996 és 2010), ám ezekben az alkalmakban végül nem sikerült elhódítaniuk a trófeát.
Az 1949-es Wheat Kings megnyerte az Abbott Kupát a Calgary Buffaloes ellen, ugyanebben az évben azonban a Memorial Kupát a Montreal Royals ellen veszítették el. Az 1949-es csapatot a Manitoba Hockey Hall of Fame csapat kategóriában emelte be a helyi sportdicsőség csarnoka, elismerve az év kiváló teljesítményét.
A klub egyéni és csapatszinten is rekordokat jegyzett: a Wheat Kings tartja a CHL (Canadian Hockey League) szezonpont-rekordját 125 ponttal, amelyet az 1978–79-es szezonban értek el — ez a teljesítmény a csapat történetének egyik kiemelkedő momentuma.
Arénák és otthon
A Wheat Kings hazai mérkőzéseit jelenleg a Westman Communications Group Place-ben (korábban Keystone Centre) játsszák. A csapat korábban a Wheat City Arénában játszott egészen 1969-ig, majd 1969 és 1972 között a Manex Arénában fogadta ellenfeleit. A Westman Communications Group Place korszerű létesítményként biztosítja a nézők és a csapat igényeit egyaránt, és alkalmas nagyobb rendezvények, így a Memorial Cup házigazdaságának lebonyolítására is.
2010-es Memorial Cup
A Western Hockey League 2008. október 16-án jelentette be, hogy a Wheat Kings rendezi meg a 2010-es Memorial Cup tornát a Keystone Centre-ben. A tornán a Brandon Wheat Kings bejutottak a döntőbe, ahol végül alulmaradtak a Windsor Spitfires csapatával szemben.
Örökség
A Brandon Wheat Kings máig fontos szereplői a kanadai junior jégkorongnak: hosszú történetük, regionális sikereik és a tehetségek kinevelésében betöltött szerepük révén a Manitobai és a kanadai hokiélet meghatározó csapatává váltak. A csapatot támogatók, helyi közösség és a korábbi játékosok generációi is aktívan hozzájárultak a klub kulturális és sportértékeihez.