Charles J. Guiteau — James A. Garfield elnökgyilkosa (1841–1882)
Charles J. Guiteau (1841–1882): James A. Garfield elnök gyilkosa — az isteni küldetést hirdető prédikátorból lett merénylő története, pere és washingtoni kivégzése.
Charles Julius Guiteau (1841. szeptember 8. - 1882. június 30.) volt az a férfi, aki meggyilkolta az Egyesült Államok 20. elnökét, James A. Garfieldet. Guiteau kétszer hátba lőtte Garfieldot, mert úgy gondolta, hogy Isten parancsolta neki, hogy megölje az elnököt. Guiteau azután lőtte le Garfieldet, hogy dühös volt rá, amiért nem kapta meg az elismerést Garfield 1880-as győzelméért, miután írt egy beszédet Garfieldről, de a beszédet nem mondta el.
Guiteau az illinois-i Freeportban született. Prédikátor, író és ügyvéd volt. A bíróság bűnösnek találta. Washingtonban akasztással végezték ki.
Rövid életrajzi vázlat
Guiteau egyszerre volt ambiciózus és instabil személyiség: vallási prédikátorként, alkalmi íróként és jogi gyakornokként próbálkozott, de nem tudott tartós karriert kiépíteni. A politikai kapcsolatok és hivatalok megszerzése vált számára központi céllá; úgy vélte, hogy kampánybeszédének és támogatásának köszönhető Garfield győzelme, ezért elvárta a jutalmat, amit nem kapott meg. Ez a sérelem, valamint vallásos téveszmék és paranoid viselkedés vezették tettéhez.
Az elnök elleni merénylet
Guiteau 1881. július 2-án, a washingtoni vonatállomáson közelről meglőtte James A. Garfieldet. Két lövést adott le; egyik találatot ért, a másik sérülést okozott. Garfield nem halt meg azonnal: a golyók és az utókezelés következtében hónapokon át szenvedett, és végül 1881. szeptember 19-én hunyt el az okozott fertőzések és szövődmények miatt. Guiteau-t a helyszínen elfogták.
A tárgyalás és a kivégzés
Guiteau ellen bírósági eljárás indult, amely középpontjában az elmeállapot kérdése állt. Védői az őrültségre (insanity) hivatkozva próbálták felmentetni, Guiteau maga is vallási téveszméket hangoztatott és gyakran cirkuszi módon viselkedett a tárgyaláson. A bíró és az esküdtszék azonban bűnösnek találta; több hónapos jogi folyamat és fellebbezés után Guiteau-t halálra ítélték. 1882. június 30-án Washingtonban akasztással végezték ki.
Hatás és megítélés
Guiteau tette komoly politikai és társadalmi visszhangot váltott ki: az elnök meggyilkolása ráirányította a figyelmet a korrupcióra és a „spoil system” (a politikai jutalmazás) visszáságaira, és hozzájárult a polgári szolgálati reformok — köztük a későbbi Pendleton-törvény — előmozdulásához. Guiteau személyét azóta gyakran említik példaként a politikai motiváció és a pszichiátriai problémák összefonódására az erőszakos cselekmények mögött.
Megjegyzések az értelmezéshez
- Guiteau motivációjában szerepet játszottak személyes sérelmek (elutasított jutalmak és elismerés), vallási téveszmék és pszichés zavarok.
- Maga az elnök nem hunyt el azonnal; a halálát részben a sérülések következményeként kialakuló fertőzés és a korabeli orvosi ellátás hiányosságai okozták.
- Guiteau ügyének tárgyalása jelentős vitát váltott ki az elmeállapot jogi megítélése és az ítélethozatal kapcsolatáról.
Keres