Roger Williams — vallási tolerancia és egyház–állam szétválasztásának úttörője

Roger Williams — a vallási tolerancia és az egyház–állam szétválasztásának úttörője; Rhode Island alapítója, az őslakosok jogait védő és a baptista hagyományt előmozdító vezető.

Roger Williams (december 21, 1603 - április 1, 1683) angol-amerikai puritán, kálvinista-baptista teológus volt. Széles körben ismert volt a vallási tolerancia és az egyház és az állam szétválasztásának támogatójaként. Támogatta az amerikai őslakosokkal való tisztességes bánásmódot is. 1644-ben királyi oklevelet kapott, amellyel létrehozta Rhode Island gyarmatot, amelyet a Narragansett-öböl fő szigetéről neveztek el. Úgy tartják, hogy ő alapította az első vagy második baptista egyházat az Egyesült Államokban. Köztudott, hogy nem sokkal később elhagyta az egyházat, mondván: "Isten túl nagy ahhoz, hogy egy tető alatt elférjen".

Élete röviden

Roger Williams Angliában született 1603-ban, és fiatal korában Puritán iskolai és egyházi neveltetést kapott. A 1630-as évek elején a Massachusetts-öböl gyarmatra költözött, ahol azonban nézetei — különösen az állam és egyház ügyének szigorú szétválasztására, valamint a kényszer nélküli hit szabadságára vonatkozó elképzelései — hamar összetűzést okoztak a helyi vezetőkkel. Bírálta továbbá a gyarmati hatóságok földfoglalási gyakorlatát az őslakosokkal szemben, és követelte a föld megvásárlását a bennszülött törzsektől.

Büntetés és a Providence alapítása

Kiutasították Massachusettsből, és 1636-ban a Narragansett-öböl partján saját közösséget alapított, amelyből később Providence városa nőtt ki. Williams jó kapcsolatot tartott fenn több őslakos vezetővel, köztük Canonicus-szal is, és hitelt érdemlően jegyezte le az indián nyelvek szavait és kifejezéseit. A Providence és a környező települések laza szövetségéből alakult meg később a Rhode Island gyarmat, amelyre jogi megerősítést és védelmet Angliában kért — a gyarmati státusz és a végleges királyi kiváltságok körüli ügyek évtizedekig tartó jogi és politikai folyamat eredményeként rendeződtek (a végleges királyi alapítólevél például 1663-ban született meg).

Gondolatai és fő művei

Williams egyik legismertebb műve az angol nyelvterületen fontos hatású A Key into the Language of America, amelyben az amerikai őslakosok nyelvét és életmódját írta le, és kritikusan szólt a gyarmatosítás bizonyos módszereiről. Másik meghatározó műve a The Bloudy Tenent of Persecution című értekezés, amelyben erőteljesen védelmezte a lelkiismereti szabadságot és azt az elvet, hogy a világi hatalomnak nincs joga vallási meggyőződést kényszeríteni. Williams fogalmazásaiban megjelent az a gondolat, hogy az egyháznak és az államnak külön köre van — ez a későbbi amerikai alkotmányos gondolkodásban is visszaköszönt.

Hit és egyházi kapcsolatok

Roger Williams egyaránt tekinthető vallási reformernek és szellemi provokátornak: eredetileg puritán, majd a szervezett egyházaktól eltávolodó separatista nézeteket vallott, és a baptista közösség alapításában is részt vett Providence-ben. Ugyanakkor idővel kritikussá vált a vallási intézmények merevsége és kirekesztő gyakorlataival szemben, és hangsúlyozta az egyéni lelkiismeret fontosságát — ebből a szemszögből értelmezhető az a, a forrásokban gyakran említett megjegyzés is, miszerint „Isten túl nagy ahhoz, hogy egy tető alatt elférjen”, ami arra utal, hogy szerinte a hit sokféleségét nem lehet egyetlen egyházi intézmény keretei közé szorítani.

Kapcsolat az őslakosokkal

Williams különleges hangsúlyt fektetett arra, hogy a gyarmatosítók tisztességesen bánjanak az amerikai őslakosokkal: ismerte nyelvüket, védte jogaikat a telepesek hatalmaival szemben, és a földek megszerzését gyakran vásárlással kívánta rendezni. Írásai és személyes kapcsolatai révén sok kortársától eltérően a békés együttélés és a kölcsönös tisztelet eszméjét hirdette.

Örökség

Roger Williams hatása messze túlmutat a 17. századi gyarmati New Englanden: eszméi a vallásszabadság és az egyház–állam szétválasztásának alapelveiben tovább élnek az amerikai politikai és jogi gondolkodásban. Nevét viseli több intézmény és település (például a Providence melletti parkok és intézmények), és munkái ma is fontos forrást jelentenek azok számára, akik az amerikai vallásszabadság történetét, valamint a bennszülött nyelvek és kultúrák korai dokumentációját kutatják. Roger Williams 1683-ban hunyt el, és emléke a vallási tolerancia és a lelkiismereti szabadság egyik korai és markáns képviselőjeként maradt fenn.

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Roger Williams?

K: Miről volt ismert Roger Williams?

K: Hol kapott Roger Williams királyi oklevelet, amellyel létrehozta Rhode Island gyarmatot?

K: Roger Williams alapított-e baptista egyházat az Egyesült Államokban?

K: Roger Williams továbbra is tagja maradt az általa alapított baptista egyháznak?

K: Mikor született és mikor halt meg Roger Williams?

K: Miben hitt Roger Williams az egyház és az állam tekintetében?

Keresés betűvel