Neymar da Silva Santos Junior, ismertebb nevén Neymar vagy Neymar Jr. (született 1992. február 5-én, Mogi das Cruzes, Brazília) brazil profi labdarúgó, aki bal- vagy jobbszélsőként, illetve csatárként játszhat. Klubszinten játszott a brazil Santos FC-ben, 2013 és 2017 között a Barcelonában, majd 2017-ben rekordösszegért, 222 millió euróért igazolt a Paris Saint-Germain-hez; később a klubváltások és időszakok függvényében pályafutása folytatódott más együtteseknél is. Emellett a brazil labdarúgó-válogatott meghatározó játékosa, és évekig a válogatott legeredményesebb góllövői között szerepelt — 2023-ban például átlépte a brazil rekordokat és további mérföldköveket ért el a nemzetközi szinten.

Egykori barcelonai csapattársához, Lionel Messihez, valamint Cristiano Ronaldóhoz és Peléhoz is hasonlították már, elsősorban technikai képességei, kreativitása és gólérzékenysége miatt.

Korai évek és feltörekvés

Neymar a São Paulóhoz közeli Mogi das Cruzes városában született, labdarúgócsaládból származik: apja, Neymar Santos Sr. maga is futballal foglalkozott, és nagy szerepe volt fia korai fejlődésében. Gyerekként a helyi egyesületeknél kezdett, majd fiatalon csatlakozott a Santos FC utánpótlásához, ahol gyorsan feltűnést keltett kivételes technikájával és cselezőkészségével. Profi debütálása 2009-ben történt a Santos felnőttcsapatában; 2011-ben jelentős sikert ért el, amikor a klubbal megnyerte a Copa Libertadores-t, ami komoly nemzetközi figyelmet hozott számára.

Klubkarrier: Barcelona, PSG és további állomások

2013-ban Neymar a spanyol nagyágyúhoz, az FC Barcelonához igazolt. A klubnál különleges támadótriót alkotott Lionel Messi és Luis Suárez társaságában (a közismert „MSN” formáció), melynek tagjaként része volt a 2014–15-ös szezonban elért háromnegyedes sikernek: bajnoki cím, Copa del Rey és a Bajnokok Ligája-győzelem.

2017 nyarán Neymar klubvilágrekordot jelentő, 222 millió eurós átigazolási díjjal a Paris Saint-Germain-hez szerződött, ami minden idők legdrágább átigazolásává vált. Párizsban több bajnoki címet és hazai trófeát nyert, valamint kulcsszereplő volt abban az PSG-szakaszban, amikor a csapat 2019–20-ban eljutott a Bajnokok Ligája-döntőig. A PSG-évek után pályafutása további állomásaival és átigazolásaival is gazdagodott.

Nemzetközi karrier

Neymar korosztályos válogatottként is sikeres volt, majd 2010-ben mutatkozott be a brazil felnőttválogatottban. A válogatottban kulcsfontosságú szerepet töltött be: vezető játékosként részt vett világbajnokságokon és kontinentális tornákon. Az egyik legemlékezetesebb pillanata a 2016-os riói olimpián volt, ahol kapitányként segítette Brazíliát története első olimpiai labdarúgó-aranyérmének megszerzésében. A 2014-es világbajnokságon súlyos sérülés miatt nem tudta folytatni a tornát, de később is többször bizonyította gólérzékenységét és vezető szerepét a válogatottban, ezzel hosszú időn át Brazília egyik legeredményesebb góllövőjévé vált.

Játékstílus és megítélés

Neymar játékát gyorsaság, kiváló cselezőkészség, feltalálóerő és kapura veszélyes befejező képesség jellemzi. Elsősorban bal lábas, de képes mindkét szélen vagy középcsatárként is szerepelni; ismert a rövid és hosszú passzokban, valamint a szabadrúgások és tizenegyesek kivédhetetlen végrehajtásában. Stílusát sokan dicsérik a kreativitásért és látványosságért, ugyanakkor kritika érheti a színészkedésre emlékeztető eséseiért és időnkénti sérülékenységéért.

Személyes élet, díjak és örökség

Neymar magánéletéről annyit érdemes megemlíteni, hogy fiatal korban lett apa; egyetlen gyermekét, Davi Luccát a nyilvánosság is ismeri. Pályafutása során számos egyéni elismerést szerzett, és világszerte a futball egyik legismertebb arca lett, komoly piaci és marketingértékkel. Átigazolásai és szerződéses ügyei időnként jogi vitákat is kiváltottak, de sportteljesítménye miatt a klubok és a szurkolók szemében továbbra is meghatározó figurának számít.

Neymar öröksége a modern futballban a technikai kiválóság, a kreatív támadójáték és az a képesség, hogy képes egy mérkőzés kimenetelét egyéni megoldásokkal eldönteni. Bár pályafutása során sérülések és viták is kísérték, előadásmódja és eredményessége miatt a XXI. század egyik legmeghatározóbb labdarúgójaként tartják számon.