Brandi Chastain – amerikai labdarúgó, 1999-es VB-hősnő és olimpiai érmese
Brandi Chastain (született 1968. július 21-én San Jose-ban, Kalifornia) amerikai labdarúgó, aki a 1990-es és 2000-es évek egyik legismertebb női játékosa volt. Elsősorban védőként és középpályásként játszott, és meghatározó tagja volt az Egyesült Államok női válogatottjának.
Klub- és egyetemi pályafutás
Chastain az egyetemi éveit a University of California, Berkeley csapatában töltötte, ahol több egyéni elismerést szerzett, köztük All-Far West és All-American jelöléseket. Profi pályafutása során különböző amerikai és nem profi kluboknál játszott, és később szerepet vállalt a női profi ligákban is, többek között a Bay Area környéki csapatoknál.
Válogatott karrier és legnagyobb pillanatok
Brandi Chastain hosszú időn át volt a női válogatott stabil tagja: részt vett több nagy tornán, és jelentős szerepet játszott a csapat sikereiben. Legemlékezetesebb pillanata a 1999-es női világbajnokság döntőjéhez kötődik: a fináléban az Egyesült Államok és Kína hosszabbítás után 0–0-s döntetlent követően tizenegyesekkel döntött. A hazai közönség előtt rendezett mérkőzésben (Rose Bowl, Pasadena) Chastain értékesítette a győztes tizenegyest, amellyel az amerikai csapat megnyerte a világbajnokságot. A gólt ünnepelve levette a mezét, és a sportmelltartóban állva emelte karját a levegőbe — ez a fotó és pillanat később a női sport egyik ikonikus képeként vált ismertté, széles társadalmi visszhanggal.
Nemcsak a 1999-es VB-vel, hanem az olimpiákkal is sikereket ért el: tagja volt az 1996-os, Atlantában aranyérmet szerző csapatnak, majd az 2000-es sydney-i olimpián ezüstérmet nyert a válogatottal. Egyéni elismerések közé tartozik a vb All-Star csapatba való beválasztás is.
Díjak, elismerések és hatás
- 1996: olimpiai aranyérmes az Egyesült Államokkal
- 1999: női világbajnok és a torna All-Star csapatának tagja
- 2000: olimpiai ezüstérmes
- Több egyetemi és regionális elismerés, valamint helyi sportdíjak, többek között a Bay Area Sports Hall of Fame tagság
Utóélet, közösségi munka és örökség
Visszavonulása után Chastain aktívan részt vett a sport népszerűsítésében: ifjúsági edzőként, szakkommentátorként és közösségi programok támogatójaként működött. Különösen ismert a Bay Area-i kezdeményezésekről, amelyek célja a gyerekek — különösen a 3–5. osztályosok — egészségügyi és sportos életmódra történő nevelése. Emellett részvételével és példájával hozzájárult a női labdarúgás láthatóságához és elfogadásához, ikonikus ünneplése pedig sok vitát és beszélgetést indított el a nők sportjának képviseletéről és média-megjelenítéséről.
Brandi Chastain ma is gyakran megszólaló személyiség a sporttal kapcsolatos közéleti kérdésekben, és sokak számára a nők labdarúgásának és a sportági egyenlőség harcának jelképe maradt.
