Sir Walter Raleigh (1554–1618) – angol felfedező, író, a dohány népszerűsítője
Sir Walter Raleigh (1554–1618): angol felfedező, író és a dohány népszerűsítője — kalandok, El Dorado-legendák, börtön és végzetes bukás egy izgalmas életrajzban.
Sir Walter Raleigh (1554 körül – 1618. október 29.) angol arisztokrata, udvari személy, író, költő, katona, kém és felfedező. Jelentős szerepe volt abban, hogy a dohányzás – különösen a tobak-kultúra – elterjedjen Angliában, főként az udvari körökben; emellett gyakran kapcsolják nevét a burgonya népszerűsítéséhez is.
Korai élete és család
Raleigh egy protestáns családban született a devoni East Budleigh-ben, Walter Raleigh és Catherine Champernowne fiaként. Tanulmányokat folytatott, majd katonai és udvari pályára lépett, ahol gyorsan emelkedett a társadalmi ranglétrán. Felesége Elizabeth Throckmorton volt; házasságukból több gyermek született, köztük Damerei Raleigh, Walter Raleigh és Carew Raleigh.
Felfedezések, gyarmatosítás és az El Dorado
Raleigh tevékeny szerepet játszott a korai angol gyarmatosítási törekvésekben: támogatta és szervezte a Roanoke (a mai Észak-Amerika partvidéke) körüli próbálkozásokat, ezért ma is kapcsolatba hozzák Észak-Karolinát és a korai angol gyarmatbővítést. Hajózási és felfedezői érdeklődése kiterjedt a Karib-térségre és a dél-amerikai partvidékre is; útjai részben a mai Floridáig és azon túlra értek.
1594 körül Raleigh hallott egy dél-amerikai legendáról, az úgynevezett "El Dorado" aranyvárosról, és expedíciókat indított Guiana (ma főleg Venezuela és Guyana környéke) felé. Tapasztalatairól és feltételezéseiről könyvet írt (The Discoverie of Guiana, 1596), amelyben túlzó és vonzó leírások szerepeltek; ez a mű nagyban hozzájárult az El Dorado-mítosz európai elterjedéséhez és további expedíciók kiváltásához.
Udvari pálya, börtön és 1618-as kivégzés
Erzsébet királynő tetszését élvezve Raleigh nagy befolyásra tett szert az udvarban, azonban 1603-ban, miután I. Jakab király trónra lépett, politikai helyzete megromlott. Jakab türelmetlen volt a régi udvari hálózatokra és riválisokra; Raleight részben a király elleni összeesküvés (a Main Plot) gyanújába keverték, ezért letartóztatták és a Towerbe zárták.
Raleigh hosszú fogság után, 1616-ban szabadult fel azzal a feltétellel, hogy újabb expedíciót vezessen Guiana felé az angol érdekeltségek megerősítése céljából. Az 1617–1618-as út során a visszatéréskor egyik embere támadást intézett egy spanyol előőrs ellen a Guiana térségében, ami súlyos diplomáciai feszültséget okozott Spanyolország és Anglia között. A spanyol tiltakozás nyomán Jakab király úgy döntött, hogy a korábbi, 1603-as elmarasztaló ítéletet érvényesíti: Raleight 1618. október 29-én lefejezték.
Irodalmi művek és örökség
Raleigh nemcsak katonai és politikai szerepet töltött be, hanem íróként és költőként is ismert volt: utazásairól és az Újvilágról szóló beszámolói, valamint rövidebb versek és udvari művek maradtak fenn. Művei – különösen a Guianáról szóló beszámoló – erősen befolyásolták a kortárs fölfedezői ambíciókat és az El Dorado mítoszának európai képét.
Megítélése bonyolult: egyesek a felfedezés, a gyarmatosítás és az udvari intrika jellegzetes alakjaként tartják számon, mások pedig az angol korai ekspanzió kritikájaként tekintenek rá. Mindazonáltal neve összefonódott a 16–17. századi angol tengerhajózás, irodalom és a dohánykultúra történetével.
Kérdések és válaszok
Q: Ki volt Sir Walter Raleigh?
V: Sir Walter Raleigh angol arisztokrata, író, költő, katona, kém és felfedező volt.
K: Mit segített Raleigh népszerűvé tenni Angliában?
V: Raleigh segített népszerűvé tenni a dohányt Angliában, különösen a királyi udvar emberei körében.
K: Hol született Raleigh?
V: Raleigh a devoni East Budleighben született protestáns családban.
K: Ki volt Raleigh felesége?
V: Raleigh egy Elizabeth Throckmorten nevű nő felesége volt.
K: Mit fedezett fel Raleigh Észak-Amerikában?
V: Raleigh felfedezte Észak-Karolinát egészen Floridáig.
K: Miért került Raleigh börtönbe Erzsébet királynő halála után?
V: Raleigh-t azért vetették börtönbe, mert azzal vádolták, hogy megpróbálta megdönteni I. Jakab király hatalmát, aki nem kedvelte Raleigh-t.
K: Hogyan halt meg Raleigh?
V: Raleigh-t 1618. október 29-én lefejezéssel végezték ki, miután letartóztatták, mert emberei megtámadtak egy spanyol előőrsöt.
Keres