A The Roots egy amerikai hip-hop együttes. 1987-ben alakult Tariq "Black Thought" Trotter és Ahmir "Questlove" Thompson által a pennsylvaniai Philadelphiában, az Egyesült Államokban. 2009 és 2014 között a The Roots volt a Late Night with Jimmy Fallon házi zenekara, majd 2014-től az NBC The Tonight Show Starring Jimmy Fallon című műsorának házi zenekaraként vált ismertté a közönség szélesebb körében.

A zenekar különlegessége, hogy a hip-hop hagyományos mintavételénél gyakran előnyben részesíti az élő hangszereket: dobokat, basszust, gitárt és billentyűs hangszereket használva hoznak létre groove-okat és hangszeres alapokat. Ugyanakkor nem zárkóznak el az elektronikus eszközök, stúdiótechnikák és a minták alkalmazásától sem; a stílusuk a hip-hop, a jazz, a soul, a funk és a rock elemeit ötvözi, így szerzői és dinamikus hangzást érnek el.

A The Roots több kritikai elismerést kapott és számos sikeres lemezt adott ki. Az áttörést sokak szerint a 1999-es Things Fall Apart jelentette, amelyről ismert slágerük, a „You Got Me” is származik — a szám Erykah Badu közreműködésével 2000-ben Grammy-díjat nyert a Best Rap Performance by a Duo or Group kategóriában. A zenekar további fontos albumai közé tartozik többek között a Organix (1993), a Do You Want More?!!!??! (1995), a Illadelph Halflife (1996), a Phrenology (2002), a The Tipping Point (2004), a Game Theory (2006), a Rising Down (2008), a konceptalbumként is ismert Undun (2011) és a How I Got Over (2010).

A zenekar soraiban idővel több zenész megfordult; a legismertebb, alapító tagok közé tartozik Black Thought (Tariq Trotter) mint fő MC és dalszövegíró, illetve Questlove (Ahmir Thompson) mint dobos és zenei vezető. Többek között közreműködtek még billentyűsök, basszusgitárosok és gitárosok is — a felállás az évek során változott, és a The Roots gyakran dolgozik vendégmuzsikusokkal és producerekkel.

A The Roots hatása túlmutat a lemezeladásokon: élő előadásaik és műfajokat keresztező megközelítésük új távlatokat nyitott a hip-hop élőzenés megvalósításában, és rengeteg művésszel működtek együtt, a rap és a soul ismert alakjaival egyaránt. Emellett televíziós szerepvállalásuk (házizenekarként) tovább növelte ismertségüket és hozzájárult, hogy széles közönség is megismerje a zenekar dinamikus, élő hangszerelésre épülő hangzását.

Válogatott lemezek

  • Organix (1993)
  • Do You Want More?!!!??! (1995)
  • Illadelph Halflife (1996)
  • Things Fall Apart (1999)
  • Phrenology (2002)
  • The Tipping Point (2004)
  • Game Theory (2006)
  • Rising Down (2008)
  • How I Got Over (2010)
  • Undun (2011)