Az Eukelade, vagy Jupiter XLVII a Jupiter egyik kis, nem gömb alakú (irreguláris) holdja. Felfedezője a Hawaii Egyetem Scott S. Sheppard vezette csillagászcsapat volt; a holdat 2003-ban fedezték fel, és a kezdeti jelölése S/2003 J 1 volt.

Alapvető adatok

  • Méret: körülbelül 4 km átmérő (a becslés a feltételezett albedó alapján készült).
  • Pályaidő: ≈ 735,2 nap (körülbelül 2,01 év), azaz hosszabb, kinti keringés.
  • Átlagos távolság a Jupitertől: ≈ 23 484 000 km.
  • Dőlésszög: ≈ 164° az ekliptikához képest (a Jupiter egyenlítőjéhez viszonyítva kb. 165°), ami retrográd mozgást jelez.
  • Pályaexcentricitás: 0,2829 (viszonylag nagy excentricitás, nem körpálya).

Felfedezés és elnevezés

Az Eukeladét 2003-ban fedezték fel, majd 2005 márciusában kapta hivatalosan a nevét Eukeladéról, akit a görög hagyomány egyes forrásai a múzsák közé sorolnak, vagyis Zeusz (a római megfelelőjén Jupiter) leányaként említik. A névadás az IAU szokásainak megfelelően történt, a legtöbb Jupiter körüli hold neve a mitológiából származik.

Pálya és csoporttagság

Az Eukelade a Carme-csoport tagja, amely retrográd keringésű, nem gömb alakú holdakból áll. A Carme-csoport holdjai nagyjából ugyanabban a tartományban keringenek (kb. 23–24 millió km-re a Jupitertől) és hasonló, ~165°-os dőlésszöget mutatnak. Az egyező pályaelemek arra utalnak, hogy ezek a holdak közös őstörzsből (egy elfogott és később szétszakadt aszteroidából vagy kis testből) származhatnak.

Fizikai jellemzők és megfigyelhetőség

Az Eukelade kicsi és sötét, ezért megfigyelése nehéz: csak nagyobb távcsövekkel és hosszabb expozíciós idők mellett vehető észre. Mérete (kb. 4 km) és feltételezett albedója (alacsony, sötét felszínre utaló érték) miatt fényessége nagyon gyenge, így elsősorban professzionális obszervatóriumok számára elérhető.

Származás és jelentőség

A kutatók szerint a Carme-csoport tagjai — köztük az Eukelade — valószínűleg egy befogott, majd fragmentálódott kis égitest maradványai. Az ilyen irreguláris holdak vizsgálata fontos a Jupiter környezetének és a Naprendszer korai dinamikájának megértéséhez, mivel információt nyújtanak a keringési zavarokról, ütközésekről és befogási eseményekről a bolygórendszer fiatal időszakában.

Összefoglalva: az Eukelade egy apró, távoli és nehezen megfigyelhető retrográd hold, amely a Carme-csoport tagjaként fontos darabja a Jupiter külső, dinamikailag izgalmas holdrendszerének.