Mike Harrington amerikai számítógépes programozó, aki a videojáték‑ipar és a webes szolgáltatások területén is jelentős szerepet vállalt. Harrington a Valve videojáték‑fejlesztő és digitális forgalmazó cég társalapítója. Korábban a Dynamix csapatában dolgozott játékprogramozóként, majd a Microsoftnál a Windows NT operációs rendszer fejlesztésében is részt vett. 1996-ban alapította a Valve‑ot Gabe Newell‑lel, aki szintén korábbi Microsoft‑alkalmazott volt. Harrington és Newell magántőkéből finanszírozták a Half‑Life fejlesztését; Harrington a játék programozásában is aktívan részt vett.

Valve és a Half‑Life

A Valve‑ban töltött időszak alatt Harrington az 1998‑ban megjelent Half‑Life fejlesztésében játszott kulcsszerepet; a játék kritikai és kereskedelmi sikert hozott, és jelentősen befolyásolta a narratívára és atmoszférára helyezett első személyű lövöldözős játékok (FPS) fejlődését. 2000. január 15‑én, a Half‑Life sikere után Harrington felbontotta partnerségét Newell‑lel, és elhagyta a Valve‑t, hogy több időt tölthessen családjával. Harrington később így fogalmazott: "A Microsoftnál mindig elgondolkodsz azon, hogy 'vajon én vagyok sikeres, vagy a Microsoft?' De a Half‑Life esetében tudtam, hogy Gabe és én a semmiből építettük fel azt a terméket és a céget." Newell szerint Harrington a Half‑Life sikere után nem akart újabb projektet kockáztatni.

Későbbi vállalkozások és szerepek

Harrington a Valve‑t követően az online szolgáltatások és a fogyasztói internet felé fordult. 2006‑ban barátjával és korábbi kollégájával, Darrin Massenával közösen alapította a Picniket, egy böngészőalapú képszerkesztő szolgáltatást, amely a felhasználók számára egyszerű eszközöket kínált képek szerkesztésére és megosztására. A Picnik népszerűsége miatt a cég 2010 márciusában felvásárlásra került a Google által; a felvásárlás után a Picnik egyes technológiái és munkatársai a Google csapatához kerültek. Harrington 2011 márciusában elhagyta a Google‑t.

2012 januárjában Harrington Massenával közösen alapított egy új startupot, a Catnip Labs‑ot, amelyben továbbra is termékfejlesztésre és webes szolgáltatásokra összpontosított. Később a nonprofit és oktatási szférában is vállalt technológiai vezetői szerepeket: 2016 és 2018 között a The Committee for Children technológiai igazgatója volt. A későbbi években pedig az Amplion technológiai igazgatójaként folytatta munkáját.

Örökség és hatás

Mike Harrington munkássága áthidalja a hagyományos szoftverfejlesztést és a modern internetes szolgáltatásokat: a Valve és a Half‑Life révén jelentős hatással volt a videojáték‑iparra, míg a Picnik és későbbi vállalkozásai során a fogyasztói webes alkalmazások területén szerzett tapasztalatokat. Karrierje példája annak, hogyan lehet a technikai tudást és vállalkozói szemléletet különböző iparágakban kamatoztatni.

  • 1996: Valve megalapítása Gabe Newell‑lel.
  • 1998: Half‑Life megjelenése (fejlesztésben aktív szerep).
  • 2000. január 15.: kilépés a Valve‑ból.
  • 2006: Picnik alapítása Darrin Massena‑val.
  • 2010. március: Picnik felvásárlása a Google által.
  • 2011. március: Harrington távozik a Google‑tól.
  • 2012: Catnip Labs alapítása.
  • 2016–2018: technológiai igazgató a The Committee for Children‑nél.
  • Jelenleg: Amplion technológiai igazgatója (a forrás szerint).