David B. Wingate: bermudai ornitológus és természetvédő, a cahow megmentője

David B. Wingate — bermudai ornitológus és természetvédő, aki felfedezte és megmentette a kihaltnak hitt cahowt; élete a madárvédelem és természetmegőrzés példája.

David Balcombe Wingate OBE (született 1935. október 11-én Bermudán) ornitológus, természettudós és természetvédő. Széles körben ismert a bermudai madárvilág és az őshonos élőhelyek helyreállítása iránti munkájáról.

Élete és pályafutása

Fiatalkorától érdeklődött a madarak és a természet iránt; tanulmányait a Cornell Egyetemen folytatta, ahol zoológiát tanult. 1966-tól nyugdíjazásáig, 2000-ig a bermudai kormány természetvédelmi tisztviselőjeként dolgozott, szerepe során pedig hosszú távú természetvédelmi programokat indított és koordinált.

Cahow (bermudai petrel) újrafelfedezése és megmentése

1951-ben, Robert Cushman Murphyvel és Louis S. Mowbrayvel együtt részt vett a bermudai petrel, az úgynevezett cahow újrafelfedezésében. Ezt a madárfajt az 1620-as évek óta sokáig kihaltnak hitték; a felfedezés ösztönözte Wingatet arra, hogy a további tanulmányokért és a faj megmentéséért aktívan tegyen.

Amikor 1958-ban visszatért a Bermudákra, intenzíven dolgozni kezdett a cahow megőrzésén: élőhely-rekonstrukciót és ragadozókontrollt szervezett, mesterséges fészkeket és költőládákat épített, és rehabilitációs, valamint áttelepítési programokat indított a biztonságos költőhelyek kialakítása érdekében. Munkájának köszönhetően a faj állománya fokozatosan növekedni kezdett, és ma már jóval nagyobb biztonságban fészkelnek ezek a madarak, mint a felfedezés idején.

Nonsuch Island és élőhely-helyreállítás

Wingate kulcsfontosságú szerepet játszott a bermudai Nonsuch-sziget ökológiai helyreállításában, ahol hosszú távú restaurációs projektet vezetett. A szigetet élő múzeummá alakította: eltávolított invazív fajokat, visszatelepített őshonos növényeket és újra bevezette a történelmi élőhelyekre jellemző állatfajokat. A Nonsuch-projekt nemzetközileg elismert példaként szolgál a kis szigetek ökológiai helyreállítására.

Egyéb felfedezések, publikációk és elismerések

1963-ban Wingate fontos szerepet játszott abban is, hogy Haitin újra felfedezték a fekete csuklyás partmadarat (Pterodroma hasitata), egy másik ritka és fenyegetett tengeri madárfajt. Tudományos cikkeket és ismeretterjesztő munkákat publikált a madarak természetéről és a természetvédelem gyakorlatáról, valamint részt vett oktatási és közösségi programokban is.

Munkásságát több nemzetközi és helyi elismeréssel jutalmazták; nevét összekapcsolják a bermudai természetvédelem modern szakaszával. A címben is szereplő OBE (Order of the British Empire) kitüntetés az egyik hivatalos elismerés, amelyet munkájáért kapott.

Örökség

David B. Wingate példája megmutatja, milyen eredményeket lehet elérni elkötelezett, hosszú távú természetvédelmi munkával: sikerült megakadályozni egy ikonikus tengeri madár kipusztulását, valamint helyreállítani és bemutatni egy kis sziget ökoszisztémáját. Munkája ma is mérföldkőnek számít a sziget-ökológia és a fajmegőrzés területén.

Keresés betűvel