Cal Ripken Jr. – 'Vasember', Baltimore Orioles legendája és rekordja
Cal Ripken Jr. – „Vasember”: Baltimore Orioles legendája, aki megdöntötte a 2632 meccses rekordot, 19× All-Star, 3000 ütés és Hall of Fame-ikon.
Calvin Edwin "Cal" Ripken, Jr. (született 1960. augusztus 24-én), becenevén "Vasember", a Major League Baseball korábbi shortstop és harmadik baseballjátékos. Egész, 21 évesre nyúló profi pályafutását kizárólag a Baltimore Orioles csapatában töltötte (1981–2001).
Karrier és a sorozat rekord
Ripken talán leginkább arról ismert, hogy megdöntötte Lou Gehrig, a New York Yankees első basemanjének rekordját az egymás után játszott meccsek számában. A rekordot sokan úgy tartották, hogy lehetetlen megdönteni. Az 56 éve fennálló csúcsot Ripken akkor döntötte meg, amikor 1995. szeptember 6-án, az Orioles és a California Angels közötti találkozón a Camden Yards-i Oriole Parkban (Oriole Park at Camden Yards) teltház előtt pályára lépett — ez volt a 2131. zsinórban játszott mérkőzése. Ripken az előző esti mérkőzésen egy hazafutást ütött, amellyel beállította Gehrig rekordját, majd a 2131. találkozóján ismét hazafutást szerzett. A szurkolók később ezt a mérkőzést választották a Major League Baseball történetének egyik legemlékezetesebb pillanatának.
Ripken sorozata még további 501 mérkőzéssel folytatódott; végül 2632 egymás utáni meccsnél ért véget, amikor az 1998-as szezon utolsó Orioles hazai mérkőzésén, 1998. szeptember 20-án kivették a nevét a kezdőcsapatból. A sorozat 1982. május 30-tól 1998. szeptember 20-ig tartott, és a sport történelem egyik legimpozánsabb kitartásának számít.
Statisztika, elismerések és játékmód
A 19-szeres All-Star és a 3000 ütéses klub tagja Ripken technikailag rendkívül sokoldalú játékos volt: rövidstopként és később harmadik bázisként is kiemelkedőt nyújtott. 1,93 méteres magasságával és körülbelül 225 fontos (≈102 kg) testsúlyával ő is példát mutatott arra, hogy a nagyobb termetű játékosok is sikeresek lehetnek rövidstop poszton, és így hozzájárult a poszt modernizálásához.
2007-ben beválasztották a National Baseball Hall of Fame-be, ahol 98,53%-os szavazati aránnyal választották be — ez a Hall of Fame történetében a harmadik legmagasabb arány volt Tom Seaver (98,84%) és Nolan Ryan (98,79%) mögött.
Élet a pályán kívül
Ripken több könyv szerzője, és üzletemberként is aktív: ő a Ripken Baseball, Inc. elnök‑vezérigazgatója. A vállalat célja a baseball népszerűsítése és az utánpótlás támogatása. A 2001-ben alapított Ripken Baseball a Cal és testvére, Bill üzleti és jótékonysági tevékenységeit képviseli, és több területre koncentrál: Ripken Management and Design, ifjúsági táborok és klinikák, a Cal Ripken, Sr. alapítvány, valamint professzionális és fejlesztő csapatok működtetése. A Ripken-csoporthoz tartozó kisebb ligás együttesek között szerepelnek az Aberdeen IronBirds (az Orioleshoz tartozik), az Augusta GreenJackets (a San Francisco Giantshez tartozik) és a Charlotte Stone Crabs (a Tampa Bay Rayshez tartozik), továbbá az Ironclad Authentics gyűjtemény és kereskedelmi tevékenység.
Örökség
Cal Ripken Jr. a játékhoz való hozzáállásával, kitartásával és sokoldalúságával maradandó hatást gyakorolt a baseballra. Nemcsak rekordjai és statisztikái miatt emlékeznek rá, hanem azért is, mert példát mutatott a profizmusra, a játék szeretetére és az utánpótlás támogatására, így a sport egyik ikonikus alakjává vált.
Kérdések és válaszok
K: Mi Cal Ripken beceneve?
V: Cal Ripken beceneve a "Vasember".
K: Milyen rekordot döntött meg Cal Ripken?
V: Cal Ripken megdöntötte Lou Gehrig, a New York Yankees első baseball-játékosának rekordját az egymást követő mérkőzéseken játszott meccsek számában.
K: Mikor döntötte meg a rekordot?
V: Az 56 éves rekordot akkor döntötte meg, amikor 1995. szeptember 6-án a 2131. egymást követő mérkőzésén játszott.
K: Hány egymást követő mérkőzésen játszott még a rekord megdöntése után?
V: A rekord megdöntése után Ripken a következő három évben további 501 mérkőzésen játszott.
K: Mikor ért véget a sorozat?
V: A sorozat 2632 mérkőzésnél ért véget, amikor az 1998-as szezon utolsó Orioles hazai mérkőzésén kivette a nevét a felállásból.
K: Milyen egyéb eredményei vannak Cal Ripken-nek?
V: Amellett, hogy megdöntötte Lou Gehrig egymás után lejátszott mérkőzéseinek rekordját, Cal Ripken 19-szeres All-Star volt, tagja volt a 3000 ütéses klubnak, és a Major League Baseball egyik legjobb shortstopjának és harmadik bázisjátékosának tartják. A Hírességek Csarnokának történetében az egyik legmagasabb szavazati aránnyal került be a National Baseball Hall of Fame-be.
K: Mi az a Ripken Baseball Inc.?
V: A 2001-ben alapított Ripken Baseball Inc. képviseli Cal és Bill Ripken üzleti és emberbaráti tevékenységét, és több leányvállalatra összpontosít, köztük ifjúsági táborokra és klinikákra, egy alapítványra, a fő ligás klubokhoz kapcsolódó profi baseballcsapatokra, valamint az Ironclad Authenticsra, amely a pályafutásukhoz kapcsolódó emléktárgyakat árul.
Keres