Wyatt Earp
Wyatt Berry Stapp Earp (1848. március 19. - 1929. január 13.) helyettes amerikai rendőrbíró, helyettes seriff és helyettes városi rendőrbíró volt a régi Nyugaton. Az arizonai territóriumban, Tombstone-ban Earp részt vett a Gunfight at (near) the O.K. Corralban, amelynek során a törvény emberei megöltek három törvényen kívüli banditát.
Gyakran őt tartják a tombstone-i lövöldözés központi figurájának, de a bátyja, Virgil Tombstone város rendőrbírója és helyettes amerikai rendőrbíró volt aznap. Bátyjának több tapasztalata volt seriffként, csendőrként, rendőrbíróként és katonaként a harcokban.
Earp nyugtalan életet élt. Életének különböző időszakaiban volt csendőr, városi rendőr, megyei seriff, helyettes szövetségi rendőrbíró, helyettes seriff, csapatszállító, bölényvadász, szalontulajdonos, szerencsejátékos, bányatulajdonos, kidobó, bordélyház-tulajdonos és bokszbíró.
Fiatal korában a zűrzavaros élet után Earp a kansasi Wichita szarvasmarha-boomvárosában kötött ki, ahol egy évig helyettes városi marsall lett, és törvénytisztelőként komoly hírnevet szerzett. 1876-ban követte bátyját, Jamest a kansasi Dodge Citybe, ahol segédvárosbíró lett. 1878 telén Texasba ment szerencsejátékozni, ahol találkozott John Henry "Doc" Hollidaynel, akiről Earp azt mondta, hogy megmentette az életét.
Earp élete során folyamatosan költözött egyik boomtownból a másikba. 1879-ben elhagyta Dodge Cityt, és testvéreivel, James-szel és Virgillel Tombstone-ba költözött, ahol éppen ezüstboom volt. Earpék részesedést vásároltak a Vizina bányában és néhány vízjogot. Wyatt, Virgil és öccsük, Morgan különböző rendfenntartó pozíciókat töltöttek be, ami miatt konfliktusba kerültek Tom és Frank McLauryval, valamint Ike és Billy Clantonnal, akik azzal fenyegették meg őket, hogy megölik az Earpeket.
A konfliktus a következő évben egyre fokozódott, és 1881. október 26-án az O.K. Corral-i tűzpárbajban csúcsosodott ki, amelyben Earpék és Holliday három "cowboyt" (a Clanton/McLaury-csoport) megöltek. A következő öt hónapban Virgilt rajtaütötték és megcsonkították, Morgant pedig meggyilkolták. Bosszúhadjáratot folytatva Wyatt, testvére, Warren, Holliday és mások szövetségi különítményt alakítottak, amely megölt három olyan Cowboyt, akiket felelősnek tartottak. Wyatt soha nem sebesült meg egyik lövöldözésben sem, ellentétben testvéreivel, Virgillel és James-szel vagy Doc Holliday-jel, ami csak tovább növelte misztikumát halála után.
Earp 1929-ben bekövetkezett halála után, 1931-ben egy hízelgő, nagyrészt kitalált életrajzot adtak ki. Ez bestseller lett, és megalapozta a rettenthetetlen törvénytisztelő hírnevét. Azóta Wyatt Earp számos film, tévéműsor, életrajz és szépirodalmi mű témája és modellje volt, amelyek tovább növelték misztikumát. Earp mai hírneve az Ónyugat "legkeményebb és leghalálosabb fegyveresének". Wyatt Earp a nyugati törvényőr képének szinonimájává vált, és az amerikai határmenti igazságszolgáltatás szimbóluma.
Két évvel a halála előtt Earp megvédte a Gunfight at the O.K. Corral előtti döntéseit és az azt követő tetteit egy interjúban, amelyet Stuart Lake-nek, a Wyatt Earp című, 1931-es, nagyrészt fiktív életrajz szerzőjének adott: Frontier Marshal:
A Tombstone-i helyzet kezelését nem bántam meg. Ha újra megismétlődne, pontosan úgy tennék, ahogy akkor tettem. Ha a törvényen kívüliek, barátaik és szövetségeseik azt képzelték, hogy gyilkossági eljárással megfélemlíthetik vagy kiirthatják az Earp-eket, majd alibik és a törvény formaságai mögé bújhatnak, akkor egyszerűen elhibázták a találgatásukat. Szeretném még egyszer külön felhívni a figyelmet egy tényre, amelyet a tombstone-i események és a történelem írói nyilvánvalóan figyelmen kívül hagytak: McLoweryék, Clantonék, Stillwellék, Florentino Cruz, Curly Bill és a többiek halálával megszűnt a szervezett, politikailag védett bűnözés és a fosztogatások Cochise megyében.
Bat Masterson (balra) és Wyatt Earp Dodge Cityben, 1876-ban. Az Earp mellkasán lévő tekercs egy szövetből készült kitűző.
A "Dodge City-i Békebizottság", 1883. június 10. (balról jobbra) áll: William H. Harris, Luke Short, Bat Masterson, William F. Petillon. Ülnek: Charlie Bassett, Wyatt Earp, Michael Francis "Frank" McLean és Cornelius "Neil" Brown.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Wyatt Earp?
V: Wyatt Earp helyettes amerikai rendőrbíró, helyettes seriff és helyettes városi rendőrbíró volt a régi Nyugaton, aki leginkább az O.K. Corral-i (közeli) lövöldözésben való részvételéről híres.
K: Milyen tisztségeket töltött be Earp élete során?
V: Wyatt Earp élete során különböző rendfenntartói pozíciókat töltött be, például volt csendőr, városi rendőr, megyei seriff, helyettes amerikai rendőrbíró, helyettes seriff, csapatszállító, bölényvadász, szalontulajdonos, szerencsejátékos, bányatulajdonos, kidobóember, bordélyház-tulajdonos és bokszbíró.
K: Hol szerzett szilárd hírnevet mint törvénytisztelő?
V: Törvénytisztelőként komoly hírnevet szerzett Wichita Kansas államban, ahol egy évig helyettes városi rendőrbíró volt.
K: Kivel találkozott szerencsejáték közben Texasban?
V: Texasban szerencsejáték közben találkozott John Henry "Doc" Hollidaynel, akiről Earp azt mondta, hogy megmentette az életét.
K: Mi okozta a Cowboyok és Earpék közötti konfliktust?
V: A Cowboyok és Earpék közötti konfliktust az ellentétes érdekeik okozták; a Cowboyok azzal fenyegették Earpéket, hogy megölik őket, miután azok részesedést szereztek a Vizina bányában és néhány vízjogot, ami miatt versenybe kerültek egymással az erőforrásokért.
K: Hány embert öltek meg a Gunfight at O K Corral során ?
V: Három törvényen kívüli halt meg a Gunfight at O K Corral során.
