George Roger Waters (született 1943. szeptember 6-án) angol rockzenész. A Surrey megyében található Great Bookhamben született, majd kora gyermekkorában a család Cambridge-be költözött. Leginkább a Pink Floyd angol rockegyüttes (1964–1986) basszusgitárosaként, társ-énekeseként, fő dalszövegírójaként és alapító tagjaként ismert. Waters lett a zenekar elsődleges szövegírója, miután alapítótársa, Syd Barrett 1968 januárjában távozott; a zenekarban töltött idő alatt a Pink Floyd dalainak jelentős részén ő énekelt szólót vagy vezette a vokált. Számos kritikus és rajongó az 1973–1979 közötti periódust tekinti a Waters-korszak Pink Floyd-aranykorának, amikor négy meghatározó stúdióalbum született, köztük a rocktörténet egyik legismertebb és kereskedelmileg legsikeresebb darabjai.

Főbb Pink Floyd-albumok és témák

Az 1973-ban megjelent The Dark Side of the Moon minden idők egyik legkelendőbb albuma, témái között szerepel az idő, a pénz, az elidegenedés és az elmeállapotok. A Dark Side sikerét követte a Wish You Were Here (1975), amely többek között Barrett eltávolodásának és a zeneipar kettősségének állít emléket; az Animals (1977), amely George Orwell állatfarmja nyomán a társadalmi osztályokat és a kapitalizmus kritikáját tárgyalja; és az 1979-es, sokak által a rock egyik csúcsművének tartott The Wall című dupla album, amely személyes veszteségekre, elszigeteltségre és a sztárság magányára épül. A The Wall részben Waters saját életének és élményeinek feldolgozása, és minden idők egyik legkelendőbb dupla lemeze lett, tovább erősítve a zenekar világszintű hírnevét.

1983-ban a Pink Floyd kiadta tizedik stúdióalbumát, a The Final Cutot. Ezt a lemezt főként Waters írta és szinte teljes egészében ő énekelte (David Gilmour csak egy számban vokálozott), ezért sokan inkább Waters első szólólemezének tekintik, amelyhez David Gilmour és Nick Mason stúdiózenészként járultak hozzá. A Pink Floyd a rockzene történetének egyik legismertebb és legnagyobb példányszámban eladott együttese: világszerte több mint 250 millió lemezt adtak el (az Egyesült Államokban ezek közül több tízmilliós eladások vannak).

Szólókarrier és nagy szabadtéri előadások

A Pink Floyddal való 1986-os jogi és filozófiai szakítást követően Waters szólókarrierbe kezdett. Három stúdióalbuma jelent meg a nyolcvanas–kilencvenes években: The Pros and Cons of Hitchhiking (1984), Radio K.A.O.S. (1987) és a 1992-ben kiadott, kritikusok által is nagyra értékelt Amused to Death. 1990-ben Roger rendezte meg minden idők egyik legnagyobb egyéni rockeseményét: a berlini The Wall Concertet a Potsdamer Platz és a Brandenburgi kapu közötti területen, amelyen több százezer néző volt jelen, és amely a hidegháború végét követő politikai légkörben különleges jelentőséget kapott.

2005-ben megjelentette a kritikusok által is elismert operáját, a Ça Ira-t, amely a klasszikus zene és a kortárs narratíva találkozását mutatta be; emellett ugyanebben az évben csatlakozott Nick Masonhoz, Richard Wrighthoz és David Gilmourhoz, hogy a londoni Hyde Parkban megrendezett Live 8 koncerten 2005. július 2-án közös, történelmi előadást adjanak: ez volt a klasszikus felállás első nyilvános fellépése Rogerrel 24 év után.

Waters 2005 óta aktívan turnézott szólóban: több világtournét tartott, amelyek során nagy sikerrel adta elő többek között a Dark Side of the Moon anyagát, 2010 és 2013 között pedig a teljes The Wall album köré szervezett nagyszabású előadássorozatot bonyolított le, amelyet szintén széles közönség és vegyes kritikai fogadtatás övezett. 2017-ben új stúdióalbuma, az Is This the Life We Really Want? is megjelent.

Tematikus és politikai irányvonal

Waters dalszöveg- és zenei munkásságát jellemzi az erős társadalmi és politikai érzékenység, a háború, az elidegenedés, az apai veszteség és a hatalomkritika ismétlődő motívuma. Nyilvánosan aktív emberi jogi és politikai kérdésekben: gyakran foglal állást béke-, társadalmi igazságosság- és humanitárius ügyekben. Különösen ismert a közel-keleti politikával kapcsolatos, palesztin ügyek melletti kiállása, amely miatt számos vita és vitatható megnyilatkozás kísérte pályafutását: támogatói humanitárius, emberi jogi szempontból indokolt kritikus fellépésnek tartják, míg bírálói több esetben antiszemitizmus vádját fogalmazták meg vele szemben — Waters ezeket a vádakat rendre visszautasította, és hangsúlyozta, hogy politikai álláspontját az emberi jogok védelmének szándéka vezeti.

Díjak, elismerés és örökség

Roger Waters és zenekara, a Pink Floyd a rocktörténelem egyik legbefolyásosabb együttese lett: 1996-ban a zenekart beválasztották a Rock and Roll Hall of Fame-be. Waters egyénileg is elismert dalszerzőként és előadóként szerepel a zeneiparban; munkássága és koncepcióalapú nagyprodukciói (különösen a The Wall és a hozzá kapcsolódó show-k) jelentős hatást gyakoroltak a nagyszabású koncertprodukciók fejlődésére.

Munkássága mind a populáris kultúrában, mind a kritikai diskurzusban tartós nyomot hagyott: dalai és albumai a modern rockirodalom fontos alkotásai közé tartoznak, és rendszeresen szerepelnek a szakmai listákon és tanulmányokban. Waters ma is aktív előadó és kommentátor, aki továbbra is turnézik és új anyagokon dolgozik, miközben művészi és politikai nézetei továbbra is éles vitákat váltanak ki.