Jerry Alan West (született 1938. május 28-án) egykori amerikai kosárlabdázó, akit sokan minden idők egyik legjobb irányítójának tartanak. Profi karrierjét 1960 és 1974 között töltötte a Los Angeles Lakersben, és a 44-es szám viselése után a csapat visszavonultatta mezét. Évekig ő volt a Lakers legeredményesebb pontszerzője, egészen addig, amíg Kobe Bryant 2010-ben meg nem előzte. Westből mintázta az NBA ikonikus logójának sziluettjét, emiatt gyakran emlegetik „The Logo" néven; más ismert becenevei a „Mr. Clutch” és a „Zeke from Cabin Creek”.
Korai élet és főiskolai pálya
West Nyugat-Virginiából származik, ahol gyerekkorát és iskolás éveit töltötte. Főiskolai tanulmányait és kosárlabdapályafutását a West Virginia University-ben folytatta, ahol kiemelkedő teljesítményt nyújtott, és országos figyelmet kapott. Tagja volt az 1960-as amerikai olimpiai válogatottnak is, amely az olimpiai bajnoki címet szerezte.
Profiként a Lakersnél
Az NBA-ben egy egész karriert a Lakersnél töltött: gyors, pontos dobó-irányítóként szerzett magának hírnevet, aki gyakran vállalta a fontos pillanatokban a dobást — innen ered a „Mr. Clutch” becenév. Pályafutása során sokszor választották All-Star- és All-NBA-csapatokba, és meghatározó alakja volt a Lakers aranykorszakának. A csapattal 1972-ben bajnoki címet nyert, valamint 1969-ben kiérdemelte az NBA döntő legértékesebb játékosa díját (egyedülállóként olyan évben, amikor a csapata végül nem nyerte meg a sorozatot).
Edzői és vezetői munkásság
A játéknak végeztével West edzőként és a Lakers vezető munkatársaként folytatta pályafutását. Később hosszabb időszakokat töltött a klubok front office-ában, általános menedzserként is dolgozott, és kulcsszerepet játszott sikeres csapatok megszervezésében. Emellett a Memphis Grizzlies általános igazgatójaként is tevékenykedett, és szerepet vállalt különféle sportesemények, többek között golfversenyek szervezésében.
Elismerés és örökség
- Széles körben elismert játékosként tartják számon, aki tartós hatást gyakorolt az NBA-re, mind játéktudásával, mind vezetői munkájával.
- Az NBA logójának sziluettjéről készült modellként világszerte ismert arccá vált.
- Beiktatták a Basketball Hall of Fame-be, és a kosárlabda-szakma kiemelkedő alakjaként tartják számon.
- Számos beceneve és a pályán nyújtott „clutch” teljesítménye generációk számára tették példaképpé.
Jerry West élete és munkássága jó példája annak, hogyan lehet kimagasló sportkarriert játékosként, majd ugyanilyen jelentős hatást a sportirányításban is elérni. Neve ma is szorosan összefonódik az NBA történetével és a Los Angeles Lakers hagyatékával.